第一章 蒙心祝由

，十言即愈。”

    茅一川看着白衣少年，说道：“我并非怀疑祝由之术，我只是怀疑你的祝由之术。”

    少年撇嘴：“那我不管，按照祖宗规矩，刚才我用祝由之术助你破案，你得给钱！”

    “给钱？”茅一川的目光中满是难以置信。

    “这是规矩，既然受惠于古人智慧，就要付出一些代价，才能常怀感恩之心。”张少白说这话的时候十分正经，绝没有半点开玩笑的意思，“方才我点燃的那根瓷木可谓一两千金，不过看在你破案心切的分上，就不和你计较了……给我一文钱，咱俩两?清。”

    茅一川没兴趣和一个财迷纠缠不休，从钱袋掏出一枚铜钱扔了过去，“钱给你，但还不到两清的时候。你在修行坊给我老实待着，若是找错凶手，我定要把你抓回来。”

    少年接住铜钱，笑嘻嘻道：“随时恭候！”

    ※

    张少白住在洛阳南边的修行坊，不知何时开始便传言此地闹鬼，不过这事在张少白看来，无非是有人借着“鬼祟”名头暗中兴风作浪罢了。难道谁家鬼就喜欢偷刘三娘的肚兜，或是拿李老汉家里一只鸡吗？

    不过倒也多亏了这些流言蜚语，使得修行坊的地价大不如前，这才让他捡了便宜，居然只花了五百文就在坊南租了间“闹鬼”的宅子。

    大摇大摆地离开洛阳县衙后，张少白并未按着棺材脸的叮嘱立刻回家，反而是沿着原路返回，找到了一棵大杨树。

    张少白站在树下，看着脚下泥土湿漉漉的，且散发着一股臊气，不由得在心中骂道：“哪个杀千刀的随地尿尿！”

    原来他早就发现茅一川一直跟踪自己，于是得了一贯钱后便立刻将其埋在树下，等着打发掉那个瘟神之后再回来取钱。

    可谁能想到……

    张少白撅了根树杈，用力刨着自己埋钱的那块地方，脸上的表情时而厌恶，时而欣喜，要多精彩有多精彩。

    忙活了半晌，他感觉树杈子戳到了一个坚硬的物什，心中大喜，终于要把那些浸过尿的铜钱扒拉出来了。

    张少白正喜滋滋的，没想到忽然眼前一黑，随后身子一轻，双脚离地，居然是被人套了麻袋！

    “好汉饶……”他本能地想要张嘴叫唤，结果屁股挨了重重一脚。

    有人说道：“要想活命就把嘴闭上。”

    张少白赶忙闭嘴，只不过头上虽然套着麻袋，耳朵和鼻子却依然好使。听呼吸声给自己套麻袋的应是两名男子，脚步声沉闷有力，多半都是练家子。不过他们身上没有汗臭，反而有股香火味道。

    这般说来，这俩来路不明的人多半不是匪类，那又会是谁呢？张少白想了又想，也不记得自己什么时候和大门大户扯上过关系。

    他俩把张少白扔上马车，顺手将他双手也打上死结，随后马车便动了起来，不知要把车上的祝由先生带去哪里。

    马车颠簸，张少白的心随之忐忑。这种心情持续了足足一炷香的工夫，少年郎终于冷静下来，想到自己七岁便随着父亲四处行医，什么大风大浪没见过。

    所谓抢劫，无非劫财、劫色、劫命。自己一贫如洗，他们肯定不是劫财，如果劫命的话又无冤无仇，这么想来也就只剩下最后一种可能了。

    马车走了将近一个时辰，终于停了下来。张少白端端正正地坐好，面不改色，可惜脑袋让麻袋套着，别人看不见他装出的镇定模样。

    还是那二人把张少白抬下马车，然后左右架起，走了许久，方才把人放下。

    一道苍老的声音响起：“你们怎能如此无礼，还不快快松绑！”

    双手一松，紧接着脑袋上的破麻袋也被人拿去，张少白感觉有些刺眼，赶忙眯起眼睛。他简单地打量了一下四周，发现自己被带到了某处宅院，而这间客厅布置精美，看来不是寻常百姓人家。

    面前有位老者抱拳作揖，语气中满含歉意：“用这种方法将张先生请来，实在是无奈之举，还望先生恕罪。”

    张少白揉了揉手腕，衣袖一甩，说道：“祝由不似医师那般高调，他们治好病人之后喜欢四处张扬，我们祝由则比较低调。所以关于保密一事，你大可不必如此。”

    老者眼前一亮，没想到面前的少年心思如此通透。“只是这次的病人身份太过特殊，实在是不得不出此下策。”

    身份特殊？难不成是皇亲国戚？

    看张少白有些疑惑，老者解释说：“病人乃是我家小娘子。”

    张少白恍然大悟，高门大户中女子患病自然是隐秘之事，若是不小心传了出去，恐怕以后不好嫁人。所以才要给他套上麻袋，以免他记住路线，从而找出病人的真实身份，坏了人家名声。

    不过他还有一个疑问：“既然你们找祝由先生帮忙，说明病人患上的肯定不是寻常疾病。可洛阳城的祝由先生又不是只我一个，为何偏偏要大动干戈将我绑来？”

    老者面上虽然带着微笑，回答的话里却透着冰冷：“之前请过几位，全都见过小娘子真容，但最后没能治好，所以被主人下令沉塘了。”

    张少白脸色一变：“既然如此，估计我也治不好，你们还是另请高明吧！”

    老者话头一转：“玩笑话而已，先生莫要当真。”

    狗屁玩笑，这老头一看就是城府极深的那类人，话里半真半假，狡猾得像只狐狸。

    “对了，还未给先生做过介绍，老仆乃是府上管家，先生唤我一声石管家即可。”说着，老者微微欠身，示意张少白跟上自己。

    不愧是活了大半辈子的老人精，石管家一番举动便堵死了张少白的退路。可怜张少白只能跟在管家屁股后头，去了后院的花园。

    “三年前，小娘子曾失足跌入池塘，”石管家伸手一指，“醒来后便仿佛魂不附体，时而发呆，时而发狂，先生可知这是为何？”

    张少白看着池水莹莹，答道：“应是受到凉水所激，寒气入体，患上了失魂症，之前难道没请医师看过吗？”

    “看过，他们说小娘子心肾两伤，于是开了舒魂丹和归魂饮。可是服用许久，却丁点效果都没有。”

    “这倒是奇怪，再和我仔细说说你家小娘子的病情。”

    石管家看向花园那头的一间雅室，叹道：“小娘子时常彻夜不眠，只在屋中点根蜡烛，门窗紧闭，也不让丫鬟进去。而且我发现小娘子时常像变了个人一般，样貌虽然还是老样子，但脾性却和小娘子完全不同，不仅毫无规矩，而且对下人恶言恶语，甚至是大打出手……给人的感觉就像是，小娘子被鬼怪附体了一样。”

    石管家啰啰唆唆说了许多，全都关于小娘子平日里的种种异常，他还说现在后院鬼气森森，家里的下人甚至都不愿意来。

    张少白脸上神情愈加严肃，他弯腰掬了一捧水，发现不甚寒冷。他又仔细打量了一下花园布置，也并未发现什么疑点。

    他问：“落水那日，头部可曾受过重创？”

    石管家答道：“额头撞了一下，还见了血。不过医师说那只是外伤，好好休养一番即可，伤口也早就结痂脱落了。”

    张少白：“如果我告诉你，你家小娘子不是什么心肾两伤，而是头颅受创导致，你可相信？”

    石管家愣了一下，“治好便信。”

    “那就走吧，带我去见你家小娘子。”

    没想到石管家一动不动，“今日怕是不妥。”

    张少白眼睛一瞪：“不妥你还派人套我麻袋！”

    石管家一边将人引回客厅，一边解释说：“事发突然，今日早上小娘子忽然发病，在家里闹个不停。之前听说修行坊来了一位年轻先生，我便让人赶紧去请，只是没想到他们扑了个空，经过一番打听才终于找到张先生。结果把您带回来的时候，小娘子已然筋疲力尽，此时应该已经休息了。”

    张少白无奈道：“那就改天再看，先派人把我送回去吧。”

    “这是当然，”石管家微笑道，“先生放心，只要您能治好小娘子，我家主人必有重?谢。”

    “有多重？”

    “在修行坊买间宅子肯定是足够的。”

    张少白听后一窒，亲娘嘞，谁都知道洛阳城寸土寸金，置办间一进的宅子就至少要两百贯。

    两百贯是个什么概念？当朝宰相的月俸也就不过十数贯而已！

    张少白顿时如同打了鸡血，挺起胸膛说道：“劳烦石管家跟你家主人说一声，小娘子的病就包在我身上了，我这就回去好好准备一番。”

    石管家躬身行礼，说道：“好嘞。”

    话音刚落，张少白眼前一黑，居然又被套了麻袋。

    “哎哎哎！我说你就不能换个法子，只在眼睛上蒙块布子也行啊！”

    “是老仆疏忽了。”

    老家伙滑溜得像条泥鳅，让人发不出脾气。

    与此同时，洛阳温柔坊，正上演着极为热闹香艳的一幕。

    此处人声鼎沸，众人皆是仰着头，望向北边那座红纱掩映的高台，口中不住发出阵阵叫好声。

    高台名为“桃夭楼”，高逾三丈，通体覆着轻红丝纱，而且点缀着朱红灯笼。红楼映着月色，一边清冷，一边火热。

    桃夭楼上，有个妙龄女子穿着一袭赤羽霓裳，露着雪背玉足，轻歌曼舞。晚风袭来，吹皱红纱一角，露出的刹那春光便已是国色天香。

    她叫灼灼，五年前便来了洛阳，凭借着一身舞技和一张姣好面容博得了花魁的美名。今夜乃是她初次登顶“桃夭楼”，为的是跳一段新学的无色天罗舞。

    随着一记沉重的鼓声响起，灼灼轻盈地打了个旋，一枚铜铃铛忽地滑出衣袖，落入台下的人群之中，砸到了一个满脸迷茫的青衫男子。众人先是一窒，随即爆发出更加热烈的呼喊声，靠近男子的人更是将其一把扑倒，纷纷伸手抢夺铃铛。

    灼灼望了一眼台下的骚动，咬着嘴唇笑了一下。紧接着她好似看到了什么恐怖之物，脸色忽然变得煞白，脚上的动作也变得乱了起来。

    桃夭楼的乐师们发现灼灼有些异常，心中极为好奇，毕竟和灼灼合作许久，还是头一次见她出错。

    其中有个少女负责击鼓，身穿水绿襦裙，样貌秀丽，若是再过两年定能出落成一个绝色美人。她叫夭夭，乃是灼灼的妹妹，两人自小便在一起，感情深厚。就在灼灼脚步杂乱的那一刻，夭夭便心神不定，总感觉即将有不好的事情发生……就仿佛天要塌下来一般。

    此时此刻，一座平安喜乐的洛阳城，没人知道灼灼看见了什么。

    在她眼中，红纱帐变成了一面朱红宫墙，那是一方逃不脱的囚牢，更是无数红颜的坟墓。最可怕的是，月光在“红墙”上留了一道影子。那影子一身九头，长颈尖喙，好似鸟首。影子于墙上缓缓走动，发出阵阵车轮滑过的声音。

    灼灼绝望地旋转着，目光掠过那面无穷无尽的红墙，看见九首怪影穷追不舍。她心中止不住惊恐，可双脚仍然不由自主地转着，身子已然到了楼台边缘。

    台下众人只见灼灼的身影在红纱之下呼之欲出，一个个屏息凝神，激动不已。

    下一刻，灼灼的身子竟然真的突破了红纱的束缚，她仿佛一只折了翅膀的雀儿，只在半空中停留了瞬间，随后便重重落下。

    她看着漆黑地面距离自己越来越近，就像是一头张开了嘴巴的巨兽，但无论如何，自己终究还是逃过它了。

    灼灼听到一声闷响，那是她的额头与地面撞击发出的声音，这声音在她的体内回荡，仿佛要碾碎每一寸骨骼。

    她的视线变得模糊，隐约看到有人哭喊着“姐姐”跑到了自己身边。

    灼灼想要用力地说些什么，却如同人在梦中，无论如何都喊不出口。她握了握抓着自己的那只手，用尽最后一丝力气说道：

    “鬼车，快逃。”

    话音落下的时候，灼灼随之香消玉殒。

    周围人群终于回过神来，一窝蜂般向着这边涌来。众目睽睽之下，灼灼的雪背之上逐渐生出八个血红大字。

    牝鸡司晨，天下大乱！

    ※

    这边乱作一团的时候，张少白刚好上了马车，一番颠簸过后，总算赶在坊门关闭前回到了修行坊。那两个壮汉收起麻袋，也不理会张少白，复又驾着马车离去。张少白迷迷糊糊好一阵子，方才回过神来，原来自己已经回到了家门口。

    “车接车送，倒还算体贴。”张少白一想到那份报酬便心动不已，可随后便又气得跳了起来，“坏了，我那一贯钱还没拿呢！”

    可惜天色已晚，洛阳城又实施宵禁，自己若是跑上这么一趟，怕是赶不上净街鼓响之前回家。

    想到这里，张少白只能作罢，他打开门锁，进院复又反手将门闩挂好。

    月色如故，宅子也如往常，并无不同。但张少白却如临大敌，他的目光落在院子东南角，那里栽了棵石榴树，乃是房东种的，如今已长得足有墙面高。

    为了防止夜里遭贼，张少白在院内布了不少坠着铜铃的长线，石榴树到墙边也应该有一根才对。

    只是现在，那边的铃铛已然不见，而且墙下的青草显然被人踩过。

    张少白的脸色在月光下白得发亮，他早已没了平日里嬉笑戏谑的神情，转而变得面无表情，整个人仿佛一口古井，深不可测。

    “出来。”少年郎站在屋外，冷声喝道。

    “我再说一遍，出来！”

    屋里初时没什么动静，随后油灯居然亮了起来，却映不出丁点影子。

    “少在那里装神弄鬼，修行坊里闹事的是人是鬼，我比你清楚得多。”

    有个少女款款走出屋子，看似不过二八年华，长得灵动可人，只是现在却有些狼狈，身上沾了不少泥土，发髻也是散落大半。

    张少白冷冷盯着面前的少女，说道：“原来还是个女贼。”

    少女气鼓鼓地瞪着张少白，只是语气却透着心虚：“我不是贼！我只是……只是无处可去，才借你这个地方歇脚而已。”

    “寻常盗贼哪有穿着裙子翻人家墙头的，我看你是逃难的还差不多。”张少白细细地打量了一番少女，发现她穿着水绿衣裳，身形如小荷初露尖角，“我不管你为什么躲在这里，既然这间宅子的主人回来了，那便请你出去。”

    “不行！我不能出去！”少女的语气虽然着急，但声调依然压得很低，仿佛是在害怕被别人听到。

    张少白挑起眉毛，“既然如此，那我就去报官了。”

    少女一听顿时慌了，只见她猛地冲到张少白面前，一记擒拿手便将其牢牢制住。

    张少白没想到少女力气颇大，挣扎两下居然不得脱身，反而两只胳膊被扭在身后，几乎快要断裂。

    少年终于不再淡定，骂道：“小爷今天真是倒了血霉，先是牢狱之灾，然后是被人套了麻袋，现在又被你个丫头片子欺负！”

    少女着急地解释说：“我真的不能出去，你就行行好，收留我一阵子好不好？”

    “收留你？万一你是个正被通缉的江洋大盗怎么办，到时候我还要落一个包庇罪犯的罪名！”

    “我才不是江洋大盗！”

    “不是江洋大盗，你怎么无缘无故翻别人家墙，现在还胆敢挟持人质！”

    “我……我就是力气大一些而已，谁想到你居然打不过我……反正我绝对不是歹人，你相信我。”

    “那你倒是把我放开，这样我就相信你。”

    “我又不傻，不放。”

    两人僵持不下，少女的语气终于软了下来，恳求道：“求求你，我不在这里白住，我把我的钱全都给你。”

    “谁稀罕你的臭钱！”张少白口不应心，指间不知何时夹着一根银针，透出瘆人的凉?意。

    少女带着哭腔：“我看屋子里面乱七八糟，你肯定尚未成亲，只要你愿意把我留下，我就照顾你的饮食起居好不好？”

    张少白先是愣神，随后艰难地扭头问道：“给暖床不？”

    少女霞飞双颊，手上稍一用力，张少白顿时痛得把头扭了回去。

    “只要你肯帮我，什么都好商量。”

    就在张少白龇牙咧嘴的时候，一阵敲门声突然响了起来，在清冷的夜晚显得格外突?兀。

    “家里有没有人？”

    少女慌乱至极，掐着张少白的两只小手也不住颤抖。张少白趁机用指间银针在她手腕轻轻一刺，少女吃痛顿时松手。

    张少白终于挣脱，他看向少女，只见那边的小娘子哭得梨花带雨，正用脏手笨拙地擦着豆大的泪珠。

    少女不敢出声，只得用嘴型说道：“求求你。”

    此时此刻，月下少女的身影忽地自行闯入了张少白的回忆之中，与他脑海中的某一道身影逐渐契合于一处。

    那年张少白十岁，有个妹妹小他两岁，总是喜欢跟在他屁股后面，甜甜地叫他“哥哥”。有天张少白爬上了院里的老树，妹妹也想上去，但她的少白哥哥就是不愿意帮忙。女娃赌气，干脆学着哥哥的样子爬树，结果爬到一半就摔了下去。

    这一摔就掉了两颗大门牙，从那之后一笑就漏风。

    出神半晌，回忆里忽然燃起了一场大火。若她还活着，现在也该这般大了吧？

    “有没有人？”敲门声再度响起。

    张少白看着少女，表情复杂，然后眼神闪过一丝莫名的神采，仿佛做了什么决定。

    他打开门闩，只把门打开到足够露出脑袋。

    敲门的人恶声恶气地说道：“怎么这么迟才来开门？”

    张少白解释说：“方才在出恭，大半夜的吵吵嚷嚷，你又是哪位？”

    “瞎了你的狗眼，我乃是此地新任的里正！”

    张少白仔细一看，来人果然穿着里正的那套衣服，态度顿时变得恭敬起来：“不知里正有何贵干？”

    里正问道：“你可有看到一名少女，十五六岁？”

    张少白微笑道：“没有。”

    里正闻言死死盯着张少白的双眼，许久后方才一言不发地转身离去。

    “有毛病，里正了不起啊。”张少白骂了一句，随后重新把门闩好。

    离去的里正耳聪目明，他听到了张少白的那句话，气得双拳紧攥，不过还是按捺住火气没有回去找麻烦。抬头看了眼夜色，里正骂道：“该死的小丫头，若是落到爷爷手里，定要让你求生不得求死不能！”

    张少白细细检查了一下门闩，仍是心有余悸。他曾给修行坊的里正看过病，两人关系相当熟络，故而一下子就发现方才的里正是在撒谎。

    那人定是借着里正的身份挨家挨户寻访，为的就是找出张少白面前的这位少女。

    少女感激道：“谢谢你。”

    张少白依然冷着脸：“你叫什么？”

    少女犹豫了一下，回答说：“天天，我叫天天。”

    张少白当然知道这个天天真名肯定不叫天天，但也懒得纠缠，他径自往屋里走去，边走边说：“我只留你一晚，明早儿你就赶紧走人，少给我惹麻烦。”

    天天点头答应，不过看模样压根没把张少白的话放在心上。

    天色已晚，外面净街鼓开始响起。总是点着油灯实在费钱，于是张少白一口吹熄了火苗，翻身上床打算休息。

    张少白租的宅子只花了五百文，要多简陋有多简陋，院子里只有一间卧房，一间灶房，还有一间放满杂物的柴房罢了。少女天天杵在卧房里，不知道自己何去何从。

    想了半天，为了自己的清白之躯，天天还是打算去灶房将就一宿。

    张少白仿佛读到了少女的心思，幽幽说道：“灶房有老鼠。”

    天天顿时打消了这个念头。

    她可怜巴巴地蹲在墙角，想着实在不行就这么凑合一下，反正自己绝对不能睡着，免得那人兽性大发。

    正想着，张少白把被子扔到了少女这边，还说：“明早把被子洗干净了再走。”

    天天用被子把自己裹了起来，身子仍然蜷缩在墙角处，努力和张少白保持着距离。只不过心里却觉得，那个翻脸如翻书的男人倒也没之前那么可恨了。

    她心思复杂，使劲盯着床榻上的张少白，那头稍有动静她便吓得一个激灵。身处“险境”之中，再加上姐姐死得不明不白，少女越想越难过，泪水颇不值钱地扑簌落下，打湿了干净被子。

    张少白才懒得揣摩小娘子的心思，他和衣而眠，翻了个身，回想起今日发生的种种，忽然轻声嘟囔了一句。

    “上钩了。”