第108章 何忧何求之八

不、要不……”

    人群中又有人笑着过来：“谢季两位大人，你们这是要他的命了；这两方石印是他的宝贝，平时藏着掖着谁也不给看，可有时又觉得独自欣赏没有同好者谈论一二，不免有些心痒……于是过一段时间他就会请人喝酒，佐菜嘛，自然全是石头，还是些只能看、不能碰的石头。到后来，大家一听王侍郎请客，无不坚称有事，溜得比兔子还快。”

    谢守中哈哈大笑：“可不是？老夫开始还不知道他有这毛病，结果跑去喝酒了……幸亏去喝酒啊，不然哪能见到那方奇石奇印。”

    季桓微笑道：“看来季某经历与谢大人相同。王大人，虽说君子不夺人所好，但君子亦有成人之美，所以，还是请王大人割爱以成全我等相思之苦吧。”

    我心中暗笑。

    这季桓清雅温文，说出的话却叫人不好回；更何况是向来口拙的王秋源王侍郎。

    果然，年愈花甲的王秋源一张瘦脸变得苦瓜般皱巴巴青滴滴，却强笑着小声重复“不行”“我不赌了”“我不赌了还不行么”……

    我笑不可仰，提醒道：“王秋源，你那把折扇呢？”

    王秋源的脸顿时亮了，从袖袋里取出把扇子，递给季桓：“要不这样吧，我把这扇子给你……”

    季桓边接过扇子边笑问我：“简尚书与王侍郎熟识？”

    嘿嘿，熟识？

    自然是熟识的。

    不过，是在明于远提醒之后才认识的。

    那次，我先被林岳拘在御史台听了两个时辰的《明正六典》，又被阿玉拘在宫中抄了十多天六典，回到家，明于远说他的头十分疼……夜很深了，我已困乏之极，他却不肯让我睡，耳边是他笑得极温柔的磨牙声：“以后离林岳他们远点……下次想玩就找王侍郎李郎中张祭酒他们吧。”

    天色微明，他终于低笑着放过我：“傻小子这次能长些记性了？”

    哼，长记性？

    当然。林岳他们不可接近，那就是说可以离你推荐的这三位近些了？

    这可是你说的。

    我倒要看看我俩谁会长些记性。

    第二天，我起来后第一件事就是去找简宁。

    简宁的目光似能洞悉一切，他放下书卷呵呵笑：“非儿又想玩了？我们得小心点，明于远不好对付。这三人中，最难的是王秋源，此人为吏部考清司侍郎，现年五十有七。木讷少言，人所难近。”

    我一听，笑问：“那谁能近？”

    简宁大笑：“非儿聪明。惟一能亲近他的是石头。他有一绰号，‘石痴’……”

    简宁说着，从书柜里取出一暗格，取出十数块石头，刚要挑，他突然站起来：“走吧非儿，我先带你去看看他，这叫知己知彼，回头你再自己来选。宁王那边似乎也有不少奇石……”

    于是我扮着简宁的随从，跟着简宁来到吏部，于是我看到了王秋源……

    于是，第三天一大早，我在应卯处坐等。

    不多会儿，王秋源过来了，我拉着点卯太监开说：“看看这个：石纹如两岳摩天，近前的一座，顶端松盖云张，松下一人襟袖风卷，与远山对坐。难得的是纹理极清晰，观之令人生山林之想，怎么样，好看么？我想在它底座刻五个字……”

    那中年太监低声打断我：“极好看极难得。咱家提醒你，这奇石千万别被王秋源看见了……”

    “哪五个字？”一颤抖的声音急切地□□来，跟着伸过来的是一只瘦棱棱颤微微的手，眨眼间，石头已落入他掌中。

    我转过头去，笑答：“我来山不孤……”

    他对着石头脸越看越亮，此时更是喜不自禁，一手握石，一手拉起我就走：“好个‘我来山不孤’！快走，今天就把它刻好，好不好？”

    我一边回头笑着向点卯太监致意，一边口中低喊：“喂，你是谁？石头先给我……”

    呵呵，石头他自然是不肯给我的，一路上，众朝臣皆神情莫名惊讶地看着我们，王秋源不管不顾，低头拉着我疾走，神情极之兴奋，来到吏部，把我推进房中：“我的处理公务的地方……你是五品官？太好了，你不用去朝殿……嗯，刻刀你带了么？”

    自然是带了的。

    我迟疑了下：“有……没有……”

    他一听，笑了，如果石纹稍散算作是笑的话：“太好了，你在这儿刻，我去朝殿。”

    说着，把那块石头小心翼翼地递给我，又缩回去，如此几次，终于狠心放在我手中：“你不许走！”

    说完，他走了，门被他在外面锁上。

    我拿着那块汗湿湿的石头，暗笑许久，开刻。

    朝殿散后，他回来了，我没刻好；中午，我还在认真刻；散值了，我自然还没刻好。

    他团团转：“你跟我回去，好不好？”

    我想了想，说：“好。不过，得派个人知会我家中一声。”

    “太好了。我让我管家去，你家在哪儿？”

    我坐在王秋源堆满书与各种小盒子的清寒书房里，对那年老的管家说：“烦你老人家派人去趟简府……”

    王秋源就着一支摇摇晃晃的蜡烛，反反复复地看着那石头，头也不抬对那管家说：“去吧，就说我留他住一晚……”

    我打断他：“我这儿还有一块石头……”

    他一听，立即抬头：“哪儿？！我看看！”

    我取出另一块。

    他反复把玩，石头在他手中微微跳动：“石身苍青，瘦枯清癯，似霜山刻露，嶙峋朴拙。好石好石。”

    我微笑：“此石像不像先生？风骨棱棱，俗人难近。”

    他两眼一定，慢慢从石头上移开视线，慢慢转头看向我，慢慢慢慢地，他低叹一声：

    “他们都说我古怪，其实是他们不知我不知石啊……”

    那老管家双眼微湿，似乎颇替王秋源欣慰，又十分友好地笑看看我。

    我收了玩笑之心，真诚地说：“但是先生有石头，你们互为知音人。先生名秋源，我在这块石的底部刻上‘秋声不媚人’送给你，如何？”

    “秋声不媚人……秋声不媚人……”他低声重复数遍，第一次认真打量我，“你是谁？”

    “简非。”

    “简非？……简相的公子，状元郎？！你真是简非？……嗯，两年前我在朝殿见过你一次，那时似乎不是现在这模样……原来你一直是那样的人，原来你一直没变……传言多误人啊。”他转头笑对管家，“去吧去吧，对简相说，我留小他住几日。”

    哪样的人？

    什么没变？

    他却不解释，烛光下看着我，那神情宛如我现在是一块上好的石头。

    那老管家笑得十分欢喜，去了。

    侍郎府中，似乎只有他与那位老管家。王秋源的解释是：夫人去世了；女儿嫁了；两个儿子在外做官……

    结果，我与他就着烛光谈论各种石头，就着粗茶淡饭谈论奇山大川……我从住一晚，变成住两天，两天后来变成王秋源口中的五天……

    那位老管家恨不得我从此留在这儿；阿敏也带着茶与水来凑热闹。

    他打量着王秋源寒素的书房，又去看了看我暂住的房间，一边摇头一边笑：“王秋源，你小心明于远来找你算帐。”

    王秋源有些不安，看看我，迟疑地说：“要不，你先回去吧？……要不，再住五天，好不好？”

    阿敏大笑：“想不到王秋源眼中也有人……简非，你煞费苦心接近王侍郎，究竟有何目的，还是直说了吧，王秋源说不定会同意的。”

    王秋源一听，立刻暗含戒备地看着我。

    我看看阿敏，这家伙朝我微眨眼，我猜着阿敏的意思，对王秋源说：“其实我也没有别的用意。先生既在考清司，年终考核朝中官员时，能不能给我一个‘卓异’？”

    阿敏笑着冲我一点头，无声赞道“聪明”。

    王秋源听了很久不说话，他站起来取出那两方石印，摩挲半晌，递给我，到半途又收回去：“这个……我用我的折扇换你的石头好不好？这几天相处，我早就给了你个‘卓异’之评，但是为官……得考核之后才能下结论……”

    我十分失望：“那就是说不能了？”

    他抱歉地朝我笑笑，一手将石头捂得紧紧，一手取出把折扇：“旧是旧了些，但是难得竹骨清碧，长年不易色。纸也是上好的纸，虽然约略有些泛黄……”

    我大笑：“妙极！人说无欲则刚，先生你是有欲也刚。阿敏你今天别忙走，陪先生喝几杯好不好？”

    王秋源一怔，随即明白过来：“原来你是在考我了……”

    阿敏一边倒酒，一边说：“王秋源别多心，是孤的主意。你职在要司，又有这癖好，最怕有人投其所好，拉你下水……”

    王秋源笑道：“我也奇怪他怎么突然提出这么个要求……按说他才是个无欲无求、不图虚名的……”

    “谁是那个不图虚名的？”

    窗外一人问，声音低沉充满磁性。

    我心一跳再一跳，明于远。

    “原来宁王也在？”他朝阿敏略施礼，朝王秋源点点头，最后转向我问得极温柔，“非非，要不要我也搬过来住？”

    我张口结舌。

    后来简宁笑怪我：“你为什么不回他，你还要到李郎中、张祭酒家去小住几天？”

    我顿时十分懊恼。

    明于远不可置信地看看简宁，又看看我，笑了，笑得还特满意：“幸好小的是个傻的。”

    简宁微笑：“傻的也令你这明大国师头疼了好些天。是谁最后终于忍不住，巴巴地跑到人家门上去了？”

    这下轮到明于远说不出话来，还罕见地微红了脸。

    我指着他大乐。

    ……

    “简尚书在想什么，笑得这么开心？你与王侍郎竟真的相熟？”

    我迅速回神，笑道：“不瞒二位，那两方石印是我送给他的，你们就别向他要了。回头，我重找几块送给二位，如何？”

    王秋源边感激地朝我笑笑，边抬起衣袖擦擦额角。

    谢、季二人转向我，兴趣大涨：“也是石与印？也是那么奇妙的石头、清妙的文字？”

    西窗边那一群也不说话了，支起耳朵看向我们这边。

    我笑道：“竭尽所能。前提是圆满完成这次阅卷使命。”

    他们一听，神情十分庄重认真：“简尚书放心。”

    转眼却笑着围过来，索画的，要字的，求印的……

    最后还是林岳替我解了围，他沉声一句：“诸位请回，如今认真阅卷才是第一要务，余事公榜后再议不迟。”

    他们忙告辞，纷纷走出。

    王秋源走在最后，他似有话对我说，看看林岳，林岳山岳般端坐在那张黑檀椅上，不走。

    王秋源想了想，说道：“朝中那些传言，还有那张卷子的话，你别往心里去……这次事了，朝野定会重新认识你……当然，毁与誉，你向来不放在心上的，是我俗了……”

    我心中感动，他却不等我说话，走了。

    林岳似自言自语：“他倒是知你。”

    我揉着额角，有气无力趴在书桌上：“这次回去后，我得睡上七八天。”

    林岳冷言冷语：“我看你瘦了不止七八斤，也靠睡补？”

    什么？！

    我忽然想起来之前，明于远那句“在里面多吃饭多睡觉，要是敢瘦一斤，你出来试试”的话，头痛加剧。

    哪知头痛的事还在后面。

    公榜当天，我去朝中交了任务，回来后挣扎着泡完澡还没来得及睡下，那位声讨“简氏小儿”的书生，联合了些落榜士子，下贴到简府，约我往止善楼与他们论辩，当众解释他落第的理由。并且声言如果我不答应，他们就坐在简府不离开。