第七十三章 乱世

    “就连内乡城内，远远望去也没有一缕炊烟，应该是都已经四散逃了！”

    李自敬随即起身，拍拍屁股，翻身上马。

    “继续探查，随时回报！”

    哨骑不停，李自敬和顾君恩却是收起地图，下令大军继续前行。

    正月间，中原及至关中一带的气候由于小冰河的影响风雪较多，一路行军，众人遭受风吹雪打，十分狼狈。

    但是沿途所过，令人心下比风雪更冷。

    为保险起见，李自敬选择绕过内乡城，直接前往邓州，在邓州略作休整，再南下襄阳。

    一路而去，前营众人气氛十分压抑，这和军心无关，只是因为被沿途所闻所见影响。

    内乡去邓州五十余里，由于不知清军或是明军的动向，前营的行军比较缓慢，足足走了三天。

    在第三天的夜里，才是抵达邓州城西五里外安营扎寨，略作休整。

    李自敬另派了郝摇旗领精骑往邓州而去，探查情形再回来禀报，邓州城中形势不明，需得探查再说。

    大帐之中，几人的神情都不好看。

    “此来邓州，南阳府境内几乎是十室九空，居然没有见到一个尚存百人的村落。”

    “兵荒、匪灾加天灾，百姓不死即逃，田地荒了，村子几乎全都空荡荡的。”

    “路过内乡时，在下曾到一朋友所在的村落寻找，但那村子里却一个活人都没了。”

    李自敬按着桌案，听顾君恩说着，眼神紧紧盯在地图上邓州的位置，低下头去，半晌没有说话。

    实际上也是不知道该说什么，这个乱世，在关中的时候有大顺治理，尚且还好。

    出了关中，一路的所见，实在是超出了李自敬的认知。

    各处几乎都是残垣断壁，四天走了一百多里地，居然没见到任何成规模居住的百姓村落。

    唯一还有人居住的村子，也都是老弱病残居多，躺在村子里饿的都走了相，躺在炕上等死。

    这样的乱世，要打到什么时候才算是个头？

    李自敬收起了心中的怜悯，将目光重新放到地图上，看向了南阳至襄阳的位置。

    这里，就是湖广的一大粮仓，南阳盆地所在。

    若想控制南阳盆地，南阳府和襄阳府缺一不可。

    不多时，帐外一阵马匹的嘶鸣声。

    一身风霜的郝摇旗从帐外走入，抱拳行礼。

    李自敬的声音很平和，抬眸询问。

    “邓州城情况怎么样，有没有胡人的踪迹？”

    郝摇旗咕咚咕咚喝了一大碗水，擦擦嘴这才骂了一句。

    “娘个老逼，这邓州可太惨了！”

    “制将军，末将带人到邓州周围走了一圈，半个鬼影都没见到，最后才在路上见到互相搀扶的两个老人。”

    “根据他们所说，崇祯十六年，陛下在邓州发了种籽，一时间流亡赶回，有些繁荣气象，老百姓也有了太平之望。”

    “但我大顺在山海关兵败以后，邓州当地的官绅便去郧阳求了救兵，那王光恩带人过来，攻破邓州，在城中大掠而去。”

    郝摇旗说着，满脸的咂舌，抬眼见到李自敬略微阴沉的神色，这才眼下一愣，正色叙述起来。

    “后来绵候领右营反击怀庆，得了大捷，又复邓州，继续分田。”

    “好景不长，这多铎在去年大举进逼怀庆，右营势单力孤，全师退走，一部分退往山东，一部分退入关中。”

    “如今邓州，名归弘光，实际上却只是一群前明官绅勾结管事，压榨百姓，苦不堪言。”

    “邓州、内乡一带的百姓，现在能跑的基本都跑了。”

    李自敬闻言蹙眉，这倒是好办了。

    多铎没在这，明军也撤回郧阳了，那邓州现在岂不是没有人管？

    李自敬神情一凝，手指在地图上邓州至襄阳一带来回游荡。

    南阳盆地这可是个粮仓，若能控制襄阳，再联结邓州，就能尽早在这个地方趁今年初春恢复春耕。

    李自敬没有乾纲独断的毛病，还是习惯性的询问起来，望向顾君恩的眼眸微动。

    “若我大顺再占了邓州，军师，如此是利多一些，还是弊多一些？”