第五章 雪山天城

    出征那天，阿姣骑着一匹府里的大宛马带着女儿红线，前来给丈夫饯行。正在整顿军队的李慕唐远远地看见了妻子和女儿，忙骑马跑过来迎接娘俩。

    “咦！为什么不骑你那匹越赕骏?”李将军有些奇怪地问。

    “啊!……上次回娘家时没骑回来。”阿姣未想到丈夫有此一问，忙用话掩饰过去。李将军虽有些疑问，但因出征的事情太多，没工夫再问下去。

    这时阿姣看见丈夫的结义兄弟、也是丈夫的亲兵卫队长常世雄骑马过来。常世雄身材彪悍，显得比李慕唐还要魁梧一些，是一个典型的北方汉子。

    看到他，阿姣的心里感到一丝欣慰。丈夫的这个义弟是河北老君山冲虚道长的徒弟，武功很高，善使一柄雪花镔铁刀。他与丈夫可是生死之交。

    一个将军骑马过来，他身材不如常世雄槐梧，面孔白净，乍一看像是个书生，但他两臂有力，射得一手好箭。

    他看见阿姣忙过来打招呼，阿姣认识那是副将吴良。

    “哎呀！这不是阿姣夫人吗？怎么不放心李将军啊？有兄弟们在，夫人尽管放心！”

    他拍着胸口向夫人保证。

    “啊！原来是吴将军，有吴良兄弟在，嫂子我怎么能不放心呢？嫂子希望你们在战场上互相关照，我就把老李托付给吴老弟了。”阿娇笑着嘱托吴良。

    “那……没问题，老弟决不让大哥伤半根汗毛。”他爽快地答应下来。这时他借口要去整顿兵马就匆匆与夫人阿姣告辞。

    “你怎么了？你不喜欢吴将军吗？”阿姣发现常世雄阴沉着脸望着吴良远去的背影。

    “啊！没什么!”常世雄把目光收回，脸上依然是阴沉着，阿姣没再问下去。

    “世雄，麻烦你照顾好你大哥！”阿姣放心不下，再一次叮嘱丈夫的义弟。

    “放心吧！嫂子，宁可小弟战死！也不会让大哥受半点伤。”常世雄爽快地回答。

    “别瞎说！嫂子要看你们兄弟俩一块凯旋回来！到时候嫂子为你们摆酒接风。”她不愿听那不吉利的话。阿姣的心里隐隐地有一丝不祥的感觉。

    中军骑马在军营里往来驰骋传达军令，号角劲吹、战马嘶鸣、军旗招展，看样子大军就要开拔。红线坐在娘怀里好奇看着军营里的热闹场面。

    李将军来到妻子身边，抱过女儿红线亲吻着。这是夫妻俩的独生女儿，是两人的掌上明珠。

    “爹爹，你要去打仗啊？打完仗快点回家来，我和娘在家等着你。”

    “一定早点回家，爹还想我的小红线呢。”说着话又亲了女儿一口。

    “拿酒来！”常世雄命令身边的亲兵，饯行的酒早己备好，亲兵把酒盘端到三人面前。阿姣亲手把三个酒杯斟满。她端起酒杯深情地看着丈夫，又看看丈夫的义弟。

    “祝夫君和世雄义弟马到成功早日归来！”三个人将杯中酒一饮而尽。

    阿姣策马站在一处小土坡上，怀中抱着女儿红线，黙黙地望着渐行渐远的大军，女儿的小手还在不停地挥动着。

    初秋的夜晚，将军府里再不见往日的喧闹，女儿早己熟睡。阿姣独自坐在窗前，望着阴沉的夜空，心里想像着丈夫征战时情景，祈求佛祖保佑自己的夫君平安归来。

    她眺望远处黑黝黝连绵起伏山岭，那是南诏国，是她的故乡，是生她养她的地方。她是南诏的乌蛮公主，又是国师阁陂和尚的徒弟，她武功极高，又是南诏国有名的美女。

    她与丈夫李慕唐是在九年前的一次狩猎中认识的。两人是一见钟情，互生爱慕之心，数月后两人结为夫妻。

    她抛弃了公主的豪华舒适的生活，随同丈夫来到这偏僻的边陲军营，过着孤燥单调的军旅生活，当时的丈夫还只是一个小军官。

    虽然这样，但阿姣并不后悔，她深爱自己的丈夫。女儿的出生又给夫妻二人带来无尽的快乐，三口之家其乐融融。

    转眼间，丈夫出征也一月有余。现在能给她带来安慰的只有女儿红线，除了每天要学习功课外，阿姣还要教女儿剑术，一招一式，女儿练的很认真。

    这一天黄昏时分，看惯了每天日出日落的阿姣，呆呆地望着群山中即将隐没的落日，青黑色的山峰、火红的夕阳，汇合在一起，宛若一幅水墨丹青。

    沉醉其中的阿姣，此时她的耳中听到轻微的马蹄声，一阵急促的马蹄声，马蹄声越来越大。她眯缝着眼睛、手搭凉篷向北面的驿道上望去，一匹马朝她这边疾驰而来，马背上的人在拼命地抽打着坐骑。

    她突然有一种不祥的预感。那匹马越来越近，她看的越来越清，那马那人是那么地熟悉。啊！是亲兵队长、是义弟常世雄。他回来干什么？是福？是祸？难道夫君出事了？她在胡乱猜想。清脆的马蹄声敲击着她那颗脆弱的心，她赶快迎上前去。

    “常将军！发生什么事了？”她焦急地询问，骑马人离她还有几十步时她跑上前询问。

    常世雄看见她后费力地从马背上下来，马的全身都被汗水湿透了。

    “夫人……，嫂子！我没有照顾好大哥！”常世雄愧疚地对阿姣说。

    “快告诉我!到底发生什么事了?”她焦急地催促他。

    “大哥他被打入军营的囚车，那个监军使污陷大哥攻城不力，说大哥是私通吐蕃，要将大哥押送京城。”听了义弟的话，阿姣此时如五雷轰顶。

    “为什么会这样？快告诉我！”她急于想知道丈夫到底怎么样了?

    常世雄看着夫人阿姣，那焦急而又期待的目光。他喘着粗气，满怀悲愤之情向夫人讲述了事情经过：自从那天出征，李将军率兵来到大营，参见剑南节度使鲜于仲通和监军使贾世仁。贾监军阴沉着脸看了看李慕唐后，就让他回营休整。

    在大营休整了两天后，监军使就命李将军率三千人马即刻攻打铁刀城。并严令必须十天内攻下铁刀城，否则按军法处置。

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