方主力战于檇李。越以死罪刑徒阵前自刎,乘吴军注意力分散之机发动猛攻,大败吴军。阖闾负伤身死,夫差继位为王。
越以水军攻吴,战于夫椒越军战败,主力被歼。吴军乘胜追击,占领越都会稽越王勾践率余部五千人被围于会稽山上,勾践请降。
勾践夫妇为吴王“驾车养马”,执役三年,赢得夫差信任,获释回国。
勾践为兴越灭吴,“卧薪尝胆”,发愤图强。其在谋臣文种、范蠡辅佐下,制定了“十年生聚”、“十年教训”的长期战略,聘请善于“剑戟之术”的越女教授“手战”格斗技术,使军士“一人当百,百人当万”。越地民风是“悦兵敢死”,惯于各自为战。
勾践任用范蠡、文仲二人,卧薪尝胆,励精图治,国力恢复,时吴王引兵在外,勾践便发国中兵袭击吴国,吴王回援,不能胜,欲要与越国割地讲和,勾践不许,遂发兵决战,大破吴军,攻战吴国都城姑苏。吴王夫差自裁,遂灭吴国。
越国强盛一时,兵马纵横来往于江淮,莫敢阻挡者,中原各国诸侯皆来朝越王,周天子亦赐祭肉于越王,命越王勾践为方伯。越王勾践遂成为春秋最后一任霸主。
而三千越甲可吞吴的故事,得益于林南处女。
而林南处女的故事,曾有文献记载道:
越王又问相国范蠡曰:“孤有报复之谋,水战则乘舟,陆行则乘舆。舆舟之利,顿于兵弩。今子为寡人谋事,莫不谬者乎?”
范蠡对曰:“臣闻古之圣人,莫不习战用兵。然行阵、队伍、军鼓之事,吉凶决在其工。今闻越有处女,出于南林,国人称善。愿王请之,立可见。”
越王乃使使聘之,问以剑戟之术。处女将北见于王,道逢一翁,自称曰袁公,问于处女曰:“吾闻子善剑,愿一见之。”
女曰:“妾不敢多所隐,惟公试之。”于是袁公即杖箖箊竹,竹枝上颉桥未堕地女即捷末袁公则飞上树,变为白猿,遂别去。
越女见越王。越王问曰:“夫剑之道如之何?”
越女道:“妾生深林之中,长于无人之野,无道不习,不达诸侯,窃好击剑之道,诵之不休。妾非受于人也,而忽自有之。”
越王曰:“其道如何?”
女曰:“其道甚微而易,其意甚幽而深。道有门户,亦有阴阳。开门闭户,阴衰阳兴。凡手战之道,内实精神,外示安仪。见之似好妇,夺之似惧虎。布形候气,与神俱往。杳之若日,偏如腾兔,追形逐影,光若仿佛,呼吸往来,不及法禁,纵横逆顺,直复不闻。斯道者,一人当百,百人当万。王欲试之,其验即见。”越王即加女号,号曰越女。让越女习之教军士,当世莫胜越女之剑。
越王勾践得越女剑术教授武士,遂兵强莫与争锋,败吴军,杀夫差,灭吴国,成就霸王之业。
越王大事即定之后,欲要赏赐越女,越女却隐身退去,不知所踪,唯留下平时教授武士所用的一柄剑,越王命人保存收藏宫中,号曰越女剑。
越女论剑术,她以《易》理、《老子》思想及《孙子兵法》之战理论剑,从理论到技术、战术及心理等到方面论述击剑要领,阐明了剑艺中动与静、快与慢。攻与防、虚与实、强与弱、先与后、内与外、逆与顺、呼与吸、形与神等说辩证关系,论述了内动外静、后发先至、全神贯注、迅速多变、出敌不意等搏击的根本原则。?“剑伎之家,斗战必胜者曲城越女之学也,两敌相遭,一巧一拙,其必胜者有术之家也。”越女就是赵处女