第1章 降莲台空莲说法

花感梦之异，故此年纪大了知识不凡。惟真如晓得，别人哪里得知。

    一日，莲岸走到真如面前，跪下禀道：“自莲岸亲承法旨，已经六年。自想人身难得，若是悠悠忽忽过了一世，岂不辜负了南斗注生、北斗注死的意。如今莲岸禀明法师，要出山去做一个世间有用的人。”真如听了，叹道：“我原晓得妳不是佛门中人。若不放妳去，只是天生妳这一副心性，自然留不住的。若放妳去，只可惜世上的人不知受妳多少累，岂不可恨。如今也索罢了，这也是天数如此，非****事。我明日上堂时，亲送妳出山罢。”莲岸拜谢而退。

    次日，真如鸣钟击鼓，聚集僧众上堂说法，说了许多生死门路。到后来，独唤莲岸来说道：“莲岸，我知妳出不得家，因此送妳出山去，我有一封口帖儿与妳，若遇饥荒之时，可开来看。数年之后仍来见我。”莲岸深深拜谢，竟自出山。

    行了一日，到晚间遇着一个白须老者，把手一拱道：“莲岸小师，往那里去？”莲岸道：“我要下山，寻亲眷去。”老者道：“如此甚好，我同妳走。”原来那老者不是常人，是本山中积年得道的白猿。因他在真如庵中时常听法，故此认得莲岸。

    是晚，莲岸同那老者行走不上二、三里路，见一草庵，老者便同莲岸在此草庵中歇宿。睡到半夜，外面一道火光透进庵来。莲岸惊起，依了这光，寻觅出去。见庵后一间石屋，两扇石门紧闭，那光就从石门里照出来。

    莲岸欢喜，知此中必有异事，急急回庵，叫老者问道：“老师，后面石屋里是何宝贝放出光来？”老者道：“啊呀，这光被妳看见！也罢，我实对妳说。此中有一卷天书，是洞府仙曹留藏的，着老夫看守。经今五百余年，不曾出世，故此夜夜有光。”莲岸闻言大喜道：“这宝光今夜被我看见，老师何不传授弟子？”老者：“这书乃仙曹秘箓，不可轻易授人的。妳若要取，且看缘法如何。”遂同莲岸走到石屋。

    莲岸双手把石门一推，竟推不开。老人教莲岸向石门拜了四拜，只见石门两扇同开。莲岸同老人走进去，内中有一块大石，老人道：“书在此中，妳自去取。”莲岸四旁抚摸，全无空隙，就问道：“书在石中，何从取出？”老人道：“妳向石头拜上四十九拜，若是有缘，便可得书。”莲岸遂虔诚拜过四十九拜。

    忽听得石内一声震响，万道火光，直透半天。莲岸仔细一看，见大石分裂，露出一卷天书，光彩烨烨。莲岸取在手中，拜谢老人。老人道：“这书不可亵狎。”莲岸将藏在怀里，恰好天明。

    老人在庵中收拾饭，与莲岸吃饱。遂谢别老者，独自走了二里多路，看见旷野萧条，人民稀少。望见前面一株古槐村，十分高大，近前一看，见树旁一座关帝庙，匾上写“槐荫堂”三字，就走进去。只见败壁颓垣，荒草满地。走到庙后，见一老妇人，在锅中煮米粥。莲岸问道：“此处为何这等冷落？”老妇道：“原来你不知。近年山东一路，荒旱异常，路上饥死的不计其数。近日有一班饥民，成群结党，打劫为活，因此村里人都散了，只存我一孤老，不能行走，暂宿于此。不想天大造化，庙后有好些粟米，故此取来煮粥充饥。”莲岸此时饥了，就把他粥吃了两碗。见天色已晚，寻一间空房，宿了一夜。

    次早起身，思想无计，就把怀中天书取出一看。见上面写着《石室相传秘本阴符白猿经》，中间尽是天文地理、阴阳变幻、战阵用兵之术。后面又写一行五个大字，乃是：“谨守槐荫堂”。内心想道：“这也奇怪，它教我住在此间，必定有好处。”遂安心住下。便把壁上的尘垢都抹净了，地下的污秽都扫净了，阶前的草木都斫下了。

    正要尽兴收拾，不想走到后面一间侧屋里，心下吃了一吓。只见那侧屋两扇石板门关紧，他在窗洞内张了一张，里边甚是黑暗。到底莲岸胆大，竟把石门撺开，就走进里头。四边一看，真个可骇，但见破箱破桶内堆着的都是银子，不计其数。旁边屋里积的，有多少隔年陈物。这是什么缘故？难道饥荒之世四围都没有，那冷庙倒堆贮起来？不知这一年，那些强盗乘了饥荒，各处抢劫，都藏聚在此处。乡村中人民离散，哪个晓得。莲岸一时得了，大喜，仍旧把石门关好，放心居住庙中。

    看官定想，莲岸一个孤身女人，彼时这班强盗难道竟忘了这宗财物不成？万一回转来，不惟财物原是他的，并莲岸一身也难保。谁知，那年饥荒，官府安插小民，络绎而来。第一严禁的是强盗，日夜缉捕，捉到了，不问赃物便一棒打死，是时不知打死了多少。想是那一般强盗死多活少，所以槐荫堂内绝无人来盘诘。乡村人个个晓得是冷庙，各不提起，听凭莲岸享用。

    那莲岸得了此财，暗想道：“我少时，父亲也是个认真作家的，平日柴米充足，只道一生受用，岂料命运不济，家业罄空，使我自小飘散到这般地步。我如今虽是女流，也曾经历许多苦境，幸喜真如法师训诲，不是个懵懂之人。我今若要看守家财，就再生也用它不尽。不若生个法儿，把这项银子做一番好事，岂不是好。”当时立了主意。

    适遇山东一路，因饥荒之后百姓流离困苦，饥一顿饱一顿，顶风冒雨，不得安宁。又兼官府征粮甚急，没有一刻心安，因此，城中乡村，个个都染疟疾。一寒一热，都是疟鬼作祸。请医吃药，并无一个愈可。众人传说开来，尽道一桩奇事。当日莲岸闻知此话，忽然想起真如法师传下一个封口帖儿，教我饥荒时开看，今见此光景，何不寻出来看是如何。就将包袱内寻出，拆开一看，只见上面写道：

    藏经内抄出治疟灵符：

    此符，将朱笔叠书此四字，每书一字，念咒一遍。书完又叠，书‘敕令’二字。“令”字下连向上三点，念“敕”！

    咒曰：赫赫阳阳，日出东方，神笔在手，驱除妖瘴。吾奉天帝急急如律令，敕！（连趯三点，第三点趯出尖头，重念此‘敕’字，如一喝。）

    此符，于日初出时向东方湳掌背心上，只不许一人知觉，疟疾立愈。

    莲岸看了大喜，想真如晓得未来，真是活佛。就取一幅纸写道：“槐荫堂女师莲岸，神治时行疟疾，概不受谢。”

    写毕，便将此纸粘在庙门外。过了两日，就有近村的人来求他。或是男人，或是妇人，或是孩子，俱来治疟。人想她施什么药，用什么针灸。谁知一件不用，只有一个灵符，立刻就好。不上数日，四方传说，求符的便挨挤庙门，打发不开。

    人要请她家中去，她执意不肯。因此，庙中热闹。以后疟疾好的，或有送监盒谢她，或有送酒米谢她，或有送钱银谢她，她一毫不受，对众人说道：“我是泰山‘涌莲庵’活佛的徒弟，当初受本师戒律，专一赈济贫人。如今列位不但病好了，若是有家内困乏的，或是有欠粮莫措的，不妨来对我说，我一一资助。”众人听见这话，个个欢喜。

    自此以后，来拜莲岸者日多一日。一半是治疟，一半是求助。莲岸一一打发得清清楚楚，并不烦人守候，把一个冷庙弄得如墟市一般。那时官府也有闻得的，怪她聚集人众，出示禁止。争奈小民俱是饥困余生，见了赈助的人，就如亲生父母，官府虽是禁缉，不过拿来打责，难道有好处与她的。譬如笼中之鸟，拘得她身，拘不得她心，所以莲岸的声名大著。

    欲知后来，请看下回。