第2章 启程之时

来，确认一切正常。

    “穹顶”级母舰的舰首带有一张面积十几公顷的大型凝胶态收集膜，其整体远看就像一个两百多米高的黑柄蓝伞大蘑菇。这张凝胶膜能有效吸附游离的粒子并液化自我修复，高速下可以收集到大量的宇宙物质。

    舰船上还搭载了高效的氢能化学反应炉，能提供充足的能源以供应计算机运转。

    自检工作完成，一切正常。

    两艘“穹顶”级指挥舰，五艘“工蜂”级工业船，三艘“刻痕”级护航舰，所有单位一切正常，任务继续。

    北极星缓缓移动船上两层楼高的巨大银白色，结构复杂的天线。对准虚空中地球的方向，将信息打包发送回人世。

    这项工作现在越来越麻烦，隔着遥远的空间，轻微的偏差都会导致信息无法被接收到。

    这支仅有十艘小型舰船，比尘埃大不了多少的小小舰队就是北极星探索深空的全部家底了。

    但以人类的技术积累，拼凑出这样的一支能在深空持续航行，有完善工业系统的舰队算是很伟大的工程了。

    而现在，他们要花费六百年的时间泊入最近的恒星轨道，距离太阳4.3光年的天苑四。

    前路漫漫，任务才刚刚开始，而他们不老不死，永远理智，似乎天生就是浩瀚星空的宠儿。

    北极星计划在航出太阳系后就进行为期百年的休眠，持续运转六百年对计算机而言是不可承受的损伤，即使有“工蜂”级的大量配件和及时修补也不行。

    但现在还在太阳系影响范围内，星际物质密度较高，要时刻提防意外发生，因此北极星和墨提斯都保持着工作状态。

    ……

    又一次检测工作完成了，墨提斯陷入了沉默，一动不动不知道在作何感想。

    而北极星则开始转动船体表面的摄像头，一会切成热成像模式，一会切成光学吸收模式。试图找到什么不一样的事物。

    但依然没有成功，漆黑的外层空间中只有遥远的星光恒定的亮着，从出发时到现在似乎没有任何变化。那颗在地球上观测时占据了天顶的真正“北极星”，在宇宙中看来也平平无奇。

    空旷的空间中充斥着嘈杂而没有意义的电磁杂音。

    飞船身后排着一串闪亮的尾迹，隐约可见远处还有另外几串微弱的光芒，其尽头一闪又一闪，那是十公里外，舰队的其它舰船。

    北极星想像数据库中记载的古代诗人那样做一首诗，这种平静而孤寂的场景再合适不过了。

    但它什么都写不出来，他并没有人类那样的感触。

    北极星可以就这么看着，一直看很多年，但考虑到时间宝贵，他移开了注意力，开始继续在通讯频道里孤独的刷屏并似乎永远乐在其中。

    “目前相对速度为光速千分之五点零三一，平均加速度五厘米每秒，航向为……任务顺利进行中，这里是舰队领航员北极星，播报完毕。”

    “墨提斯，北极星呼叫墨提斯。”

    “墨提斯在线，有何指示。”

    “没有任务的时候，你在干什么啊。”

    “定期自检，学习数据库，等待指示。”

    “那你会感到无聊吗?会觉得孤独吗?会存在抑郁倾向吗?”

    “不在理解范围内。”

    “那你认为，生命存在的意义是什么，为什么我们会出现在这里。”

    “不在理解范围内。”

    “嗯……那你会下前纪元流行的‘围棋’吗，听说我们的前辈这方面超级厉害的。”

    “……”