第七章

豪静了下来，用极其怪异而又极平静的声音说道：“老衲余忠本是吴大侠吴诏云的家仆，十五年前，五大宗派遍邀武林同道赴岱宗论剑，那时吴大侠年方四十余岁，自是不甘示弱，便准备出发赴会！”

    “那时吴大侠有一个快乐的家庭和六岁大的儿子，不幸吴夫人却在生子后第二年死去。于是照顾儿子的工作便由我余忠办理，那孩子活泼聪明之极，确不愧为吴家后代。”

    他说到这里，痛苦的脸上渐渐露出一丝笑容，像是在回忆着那昔日的时光。

    群豪主要是要听吴诏云的死因，这时却听那余忠尽说些不关要紧的话，不觉微微诧异，但也无人出声。

    那余忠顿了一顿，陡然大声对厉鹗等道：“老贼，你看清楚点罢，这便是吴家的后代吴凌风，也便是你们的催命者——”说着一指身边扶住他的少年。

    厉鹗脸色铁青，右手已按在剑柄上，但以他的身份，岂能够在众目炯炯下一再向一个武技极低的老人下毒手？

    余忠想是神情太己激动，忍不住张口吐出一口鲜血，颤抖着道：“吴大侠号称单剑断魂，五大派有哪一个能够是他对手？是以吴大侠自负得紧，孤身前往，连兵器‘断魂神剑’也都没有带去！”

    “五大宗派的本意大概以为吴大侠绝不会赴约，那知吴大侠血气方刚，真的如时抵达。他这一到，天下第一剑必是非他莫属了。五大宗派起了恐慌，于是便想出一个极其卑鄙的手段！”说到这里，神情甚是激动，咬牙切齿，愤慨已极！

    “当时老衲和吴大侠一同出山，吴凌风寄托在一个友人家中。那是剑会的前一天，吴大侠和我一同在天绅瀑下散步，五大宗派的掌门人一齐来到，吴大侠似不愿我在身边，便叫我立到一旁去，但老衲怎能放得下心，是以迟迟不肯走开，吴大侠见五大掌门人已近，向我喝道：‘你若认我是主人，就快快离开。’我只好躲在一旁的大石缝中。”

    “五派的人手是厉鹗、赤阳、苦庵、谢星和凌空步虚卓腾卓大侠！哈哈！我没有记错吧！”

    厉鹗冷然哼了一声，心中却在想如何制止他说出来。

    余忠继续道：“吴大侠很客气的迎着五人，五人却非要分胜负不可！老夫当日若非听主人话躲了起来，必也遭了毒手，岂能此刻来抖露你们的臭史？”

    “众人说个不了，终于说僵动手，苦庵上人首先说出斗内力，吴大侠自然答应！”

    “但比武的方法是五人中选出四人和吴大侠一人对掌，另一人在旁做裁判，以卅数为计，哼，真公平！”

    “吴大侠不知对方鬼计，傲然出掌，五人中只有卓腾未出掌，在一旁计数。数到第廿下时，吴大侠已微居下风。”

    “须知卅下为时虽暂，但是四个掌门人都是一等一的内家高手，吴大侠又能持得住实已不凡。”

    “吴大侠蓦地双目一睁，内力陡长，顿时扳回平局。这时已数到廿一、二，卓腾卓大侠好像有什么事不能考虑决定，脸上阴晴不定，但终于做一个坚决的表情，刚好这时也数到第卅，当时我不懂为什么卓腾会做出这个表情，但后来我明白原来是五人的鬼计，想乘吴大侠正在全力使为的时候，由卓腾偷袭，但卓腾倒底是正道中人，没有作出此事。”说到这里，群豪都惊呼一声，厉鹗等人都铁青着脸，不发一言！

    老人却继续道：“吴大侠一跃而起道：‘内力己领教，不知五位还要赐教些什么？’”

    “厉鹗等人大概是不满卓腾没有实行他们这种下流的勾当，是以都狠瞪了他一眼！”

    说到这里，群豪都发出惊呼，但大都不能置信。

    余忠的中气越发衰弱，吴凌风缓缓地拍着他的背，轻轻唤他不要再勉强支撑下去。

    余忠微微摇头，用更微弱一些的声音道：“卓腾脸色微变，但厉鹗却转向吴大侠，要求比试剑术，吴大侠号称河洛一剑和单剑断魂，其剑上造诣可想而知，当然五位掌门人也不会疏忽这一点，是以五人合击！吴大侠断魂剑并不在身，仅削一根树枝做剑，和五大宗派的掌门人斯杀！”

    “这一战是老衲一生的仅见的恶斗，五人所布的剑阵甚是怪异，好像专门是守，但却守得有如金桶铁壁！”

    “吴大侠吃亏在宝剑不在手中，一枝树枝究竟有所顾忌，是以很想抢夺五人之一的兵刃，但五人的功夫都是一等一的，那会上当。”

    说到这里，余忠的声音余发微弱，眼看是内伤转重，吴凌风正要启口请他休息一会，余忠却失声叫道：“让我说下去！让我说下去！”脸上肌肉一阵抽动，形相狰狞可怖。吴凌风抬头望了望厉鹗、赤阳、苦庵，只见他们都陷于沉思中，脸上铁青，毫无表情。

    蓦地厉鹗微一摆手，那崆峒门人史和康会意，排众而出，余忠何等经验，已知必是厉鹊不便亲自出手，是以打发徒儿想杀去自己，心中怒火高烧，狂叱一声，瞪着史和康……史和康见余忠满目红丝，狠狠瞪着自己，心中不觉发毛，蓦地余忠身旁吴凌风暴叱一声：“住手！”更觉正气凛然，心中一虚，“当”的一声，长剑落地！

    余忠见史和康长剑落地，也不禁满意的干笑一下。

    史和康心中虽然羞愧难当，但也不好说什么，竟僵站在那儿。

    这一切群豪都看在眼人，心中不由对厉鹗大起反感，余忠又干咳一声，才开口道：“吴大侠连试几次，都不能抢到一柄剑，老衲当时心急如焚，真想上前相助！”

    “蓦地那卓腾似是不忍，招式微微一放，老衲功夫虽是不成，但也看得出那是有意的，吴大侠良机岂可错过？一闪便出了剑阵。”

    “刚好这时赤阳道士一剑削来，吴大侠早己出阵，那还把他放在眼中，只一伸手拍在赤阳肘上，便夺下一柄长剑。”

    群豪此时都听得津津有味，不约而同向赤阳道士看去，赤阳道士苍老而白皙的脸上，也不由微微泛出红潮来！

    “吴大侠有剑在身，如虎添翼，那知那回风剑客谢星突地一剑刺向那昆仑的凌空步虚卓腾！”

    卓腾此刻也知自己倒戈已被他人看出，不好解释，只好上剑封去，此时他身侧的苦庵上人却也掌剑齐使，配合谢星的剑式，齐攻过去。”

    “战场变化一瞬千里，卓腾不料前后受敌，当场中了谢星一剑！”

    “吴大侠何等人物，已知卓大侠数次相救，此时反而受伤，大叱一声，一剑改向回风剑客谢星。”

    “这一招是吴大侠含愤而发，已是全力施为，但却疏忽身后还立有二个强敌。”

    “厉鄂一剑劲斩而下，吴大侠大吃一惊，努力平下身子，但长剑已与谢星相交。”

    “吴大侠身体一顿，内力当然使不出来，谢星长剑一挑，吴大侠剑子出手远飞。”

    “吴大侠这一失剑，局势当然更危，卓腾蓦地一声长啸，身子腾空，向那脱手长剑追去，敢情是想把长剑抓还给吴大侠。”

    “卓侠人称凌空步虚，轻力卓绝己极，不消一窜，己抓着剑柄，那知忽的发出一声惨叫，身形急急坠下。”

    “老衲当时身在隐处，一时慌乱，并未看清是谁下的毒手，但隐约可辨卓大侠中的是一枚环形暗器。”

    “卓大侠身影急坠，身下便是天绅瀑的谷底，落下的是准死无生。”

    “老衲亲见卓大侠曾努力挣扎二次，却无法再窜回崖边，老衲藏身之处与地面平行，但见他临坠下时，抖手将长剑掷出。”

    “吴大侠见卓腾三番四次营救自己，见他遇难，那能不急，狂呼一声，己自扑到。”

    “迎面虹光一闪，吴大侠伸手抓住卓大侠掷出之剑，身躯斗然一挫，不差分毫的停在崖边。”

    “吴大侠猛然弯下腰身，尽量伸出左手想拉起卓大侠，但老衲亲眼望见只差上一厘，吴大侠的手尖便能触及卓大侠的顶心发譬儿，但还是落空了。”

    “吴大侠一把捞空，登时一声狂呼，说时迟，那时快，谢星、厉鹗二剑攻向吴大侠下盘，而赤阳道士却徒手硬用劈空掌打向吴大侠后心。”

    “祸起萧墙，吴大侠再也料不到在悲痛之时遭三个高手连击，最糟的便是吴大侠立足地无向前移的余地了！”

    “那怕是神仙也不能躲避三个不同方位袭来的绝妙攻势！老衲的一颗心将要跳出来了，蓦的吴大侠不服气的一哼，左掌猛烈向后一招，同时身体向前一纵，右手长剑用‘倒阴反把撒星手’加上‘小天星’内家真力掷出！”

    “这二下攻势是吴大侠毕生精力集聚，真是可以开山裂石，回风剑谢星登时闷哼一声，被结实的打在胸前，飞出一丈多远。”

    “那掷出的一剑却准确的袭向厉鹗。厉鹗不料对手在势竭之时犹能出此奇招，没命一剑封去，但内力修为，强弱立判，‘叮’的一声，厉鹊的剑被震得脱手飞开数丈！”

    “那长剑仍力势不衰的直进，却五好奔向正在发掌的赤阳道士，赤阳道人见长剑来式太强劲，剑身风雷之声强极，那敢轻妄用劈空掌硬拍！只见他忙着蹲下身子，总算他见识多广，及时闪躲，只听得‘卟’的一声，他的道髻儿齐根剃去！”

    “那长剑为势不衰，再往前奔，好一会才坠落地上。”

    “老衲急看那吴大侠时已不见踪影，眼看是被害了，厉鹗正木然立在崖边上，望着深崖出神。”

    “苦庵上人在一旁看探那回风剑客谢星的伤势，天绅瀑前登时沉静如死寂！老衲当时曾数次想冲出拼命，但想到吴家少主尚托在友家，只好按捺一口气，悄然逃去。”

    “回到家中，友人告诉老衲少主在数天前突然失踪，这不啻晴天霹雳，最后一点希望也自破灭了，真是欲死不成。深深的仇恨使我隐忍了一十四年，天可怜见昨天在丈人峰下巧遇吴家少主已长大成人，吴家有后，老衲虽死无憾，便准备拼命刺杀厉贼你们这一班狗狼，来报吴大侠的深仇和答谢卓大侠的厚恩！”

    这一段往事，余忠一口气说完，群豪都听得如痴如醉，那里还有一丝一毫怀疑，想不到这领袖武林中的人物竟是如此卑鄙的小人。

    偌大的日观峰头却沉静无比，虽然是白天，但高处风寒，金风送爽，松啸如涛，情景壮丽已极！

    蓦地幽幽一声长叹，在静地里传出老远老远去，众豪群向回音发声处望去，只见林木密密，不见人影。

    密枝中，坐着一个人，藉着树枝挡住了众人的视线，他正陷人极度的痛苦中，那俊美的脸上，肌肉抽搐着，他便是那落英剑客谢长卿。

    落英剑来到峰头已久，是以余忠一席可歌可泣的话全部收入耳中，当他听到卓腾能够在极度矛盾中仍不失于侠义，心中宛如刀割，可见一念之差，恩怨立明，自己一失足成千古恨，忍不住长叹失声。

    厉鹗蓦地心中一动，曼声吟道：“五剑振中原——”

    话声方落，树叶搓桠上果然一阵款款摇动。

    十年前，五大宗派合璧连击七妙神君，当时他们也曾料到这个盖世奇人必有后人来找他们报复，是以他们定一个切口——“五剑振中原”，只要其中任何一个人听到此语，则必即时赶到合布剑阵，对付仇人。厉鹗方才听着那一声浩叹，心想可能是谢长卿，是以吟出切口相探，谢长卿在树上听得，心中好生激动！

    正在这时，那老仆余忠的生命油灯已燃到了极点，只听他吸进一口气，嘶声叫道：“杀呀，杀死这些贼子呀！”

    群豪中饶是有些是杀人不眨眼的魔头，但也禁不住热泪盈眶，可怜的老人吐出最后的一口气，萎颓在地上。

    吴凌风再也忍不住，断魂剑挟着虹光如疯如狂扑向厉鹗，厉鹗不敢丝毫大意，全神一剑封去。

    且说当时辛捷、吴凌风二人在丈人峰底遇见那怪老人，书中已交待过，正是那老仆余忠。余忠当时认出断魂剑，欣喜欲狂，当着吴、辛二人将一十五年的恩怨详细说了一次，依吴凌风要找四大派在天绅瀑前决斗，但余忠却主张次日由他出手行刺。

    那知刺杀不成，只好在天下英雄面前抖出这一段公案，更使厉鹗等人难堪。

    余忠受伤，辛捷不是没有看见，只不过他为人心细，心想时机尚未居熟，不能以“辛九鹏或七妙神君”的后代姿态出现，是以仍然混在人群中。

    这时见吴凌风竟跃出拼命，心中大急，闪眼一望，见群豪都全神贯注斗场，心念一动，用最快捷的手法脱下外面的灰色罩衫，露出一袭青袍，并张上一幕蒙巾，反手将灰衫掷入身后林中，刷地窜入战场。

    辛捷的一切动作不过在极短的一瞬间完成，而全心注视斗场的众豪自然没有发现，但辛捷却忽略了在林中居高临下，端正坐着的落英剑客谢长卿。

    谢长卿把他一切动作清楚的看在眼中，他可是大大的吃惊了！

    他也曾和“七妙神君”会过面，以七妙神君的身手，使他在无可奈何的情形只得相信他死里逃生，但是此刻他却亲眼看见那又曾掀起一度风波的“七妙神君”是一个俊美的少年，想来这便是他为何每次出手都要用蒙巾的原因了。

    假定这少年是神君的传人，但为何有如此高妙的功夫？这一点确实令他百思不得其解。

    “七妙神君”像鬼魅一样出现在日观峰上，群英都不约而同惊惶出声，“梅山民”并不发言，仅冷然一哼，微微挥动长剑。

    虹日映着剑身，随着剑身的摆动，闪耀出一圈一圈的光辉，刺眼夺目已极。

    厉鹗已和“七妙神君”对过一面，倒不怎么样，峨嵋的“苦庵上人”，武当的“赤阳道士”仅仅听说过“七妙神君”重现江湖的消息，但并没有亲身目睹。

    此刻“七妙神君”端然立在自己面前，二人的心都沉重的跳动一下！

    “七妙神君”的目光正好转注在二个玄门高手身上，二人不禁手心微淌冷汗。

    群豪都是薄具声名的人士，那会不知道海内第一奇人七妙神君的名头，虽然都怀着将信半疑的心理，但也不禁屏息而观。

    泰山绝顶，一日之间，天下赫赫声名的顶尖人物几乎全出，这倒是芸芸武林中很少见的一回事。

    吴凌风用出“断魂剑法”中攻势最凌厉的招式，厉鹗虽然功力深厚，也一时无法还手。

    吴凌风双目欲裂，猛砍出一剑“鬼王把火”。厉鹗嘿地吐气开声，猛吸一口真气，剑身挥动，“倚虹”剑子精光暴长，登时将吴凌风攻势尽数封下，抢回主动。

    “七妙神君”冷然一哼，右手长剑闪电般戳出，“呼”的接住厉鹗攻势，他不是不知“倚虹”宝剑的神妙，是以强用内力汹涌贯注，“察”，“察”，“倚虹”剑在长剑上跳动不停，但都丝毫不能损及七妙神君的兵器。

    厉鹗已领教过“神君”的功夫，不敢稍待，努力收招后退，神君长剑一弹，弹起“倚虹”神剑约有半尺，长笑一声。

    四周林立的众豪同大吃一惊，天下第一剑竟在第一个招面下便吃了亏，这等功力，莫非那海内奇人“七妙神君”亲身才能办到。

    厉鹗跳后寻丈，高声吟道“五剑震中原”，声音已有些颤抖。苦庵，赤阳长剑迎日而出，谢长卿在枝头上犹疑了一下，他是一个铁铮铮的汉子，不能背失信约——

    虽然他是极不愿意！他脚尖微微用力，身体腾空而起，纵落场底。

    厉鹗向他微一颔着，说道：“谢世兄别来无恙？”

    谢长卿勉强点了点头，呛啷一声，长剑也自出手。

    辛捷早就从神君那里知这四大剑派所布的剑阵的厉害，尤其是防守的方面，更是密集有若千军万马。

    心念才动，四人己立好方位，一种熟悉而自然的习惯使谢长卿也轻快的立在自己的方位下。

    点苍的掌门人一到，群豪也不觉一怔，尤其是自那桐柏山一战，陆方和林少皋二人拼命逃了出来，这时又见对手，都不禁心寒。

    “七妙神君”清啸一声，长剑抖动有若塞外飞花，吴凌风的家传剑式可也不弱，从辛捷密麻的剑式中递出二剑，冷不防攻向赤阳。

    厉鹗“倚虹”剑一举，剑阵立发，但见剑光密麻，交织若网，剑阵果然不同凡响。

    辛捷长剑急挥而上，一指“寒梅吐蕊”蓦地变作“冷梅拂面”，迎面猛刺厉鹗，而吴凌风忽的倒发一招“鬼王把火”绝顶攻势，反刺在定位上的苦庵，二人联手威力之大，也确实惊人。

    辛捷不但不守，而且还全力抢攻，长剑震幅渐渐扩大，到最顶的时候猛的一式“梅花三弄”，长剑嗡嗡之声大作。赤阳道人长髯无风而动，敢情内力也叫至绝顶，一剑封去。

    吴凌风斜地里一剑闪电刺出，当的挡了一下，这却是六人六柄长剑第一次相击的声音。

    激战中辛捷引剑猛刺谢长卿，谢长卿人称“落英剑”，轻功自是不弱，步履微滑，闪出空档。

    辛捷一剑走空，斜地里一剑飞出，百忙中瞥见正是那吹毛可断的“倚虹”剑，心中吃惊，铁腕一收，内力注贯剑身，微微一挫。

    厉鹗剑走轻灵，“察”的一声，已在剑尖上勒得一勒。

    辛捷虽内力贯注，但倚虹乃先天神器，仍在剑尖上勒了一条口子，饶是这样，厉鹗也惊佩辛捷的内力修为了。

    辛捷铁腕一挫，长剑自右至左，划一道圆弧，停在面前。

    他冷嘿一声，食指闪电弹出，“托”的一声，那一寸多的剑尖已自厉鹗勒口而断，只见一点寒光飞向正前方的赤阳道士。

    赤阳道士长剑一挥，把那一段剑尖儿拍落尘埃，而吴凌风一口长剑已自使用“鬼箭飞磷”递至身前不及三寸。

    赤阳道长急忙中猛吸一口真气，胸前内陷，足下不动，饶是这样，也听得“磺”的一声，胸衣被割破一条口子儿。

    激战中“七妙神君”蓦的一式“李广射石”，剑尖挟着一缕寒风急奔而出，走的方向却是剑神厉鹗必经之地。

    厉鹗心中大喜，“倚虹”剑平平拍下，想一举折断“七妙神君”长剑，那知辛捷嘿嘿一声冷笑，长剑猛然一收，巧妙的一旋，倚虹剑光过处，仅削去那己断的剑尖顶端的一半，立刻那折尖的剑又成了一柄锐利的剑子，只不过比原来短了一寸而已。

    “七妙神君”蓦地又是一声长啸，剑招突变，一时圈内漫开剑光立刻收止。

    “七妙神君”长剑突然一慢，缓缓刺出，剑身改变直削而为平拍之势，剑光有若惊涛裂岸般冲拍而去，剑尖还不时跳动，专点向胸前腹上的主要穴道。这正是当今天下第一剑术“大衍神剑”的起手式——“方生不息”。

    大衍剑招一共十式，其中每一式地又含五个变化，一共是十招五十式，正合大衍之数。

    “七妙神君”首招“方生不息”才出手，倏地剑身一沉一划，立时使出五个招式。

    这一招五个变化似是五个人同时使出一招，而每人的招式却都非平凡招式可比，其攻势之强可想而知。

    四大宗派的掌门人见此招攻势奇大，其中有削，有点，有戳，甚至还有划，攻势之强，实在可称奇绝天下。

    不得已使出剑阵的救命守式“八方风雨”。

    只见四支长剑破例的相触，“当”的洪响一下，四支剑子弹开，四人各借此一弹之式，在身前布上一张剑幕，好不容易才封开此招。

    “大衍神剑”既已使出，奇招连绵不绝，“开云潭影”，“物换星移”怪招叠生。

    四人经验何等老到，在全神应付下，尚能勉强困住辛，吴二人。

    四人中谢长卿本来毫无战意，但他是铁铮铮的汉子，既已加手而且又曾允诺的事，岂能失信而留下话柄为天下武林同道说嘴，再加上他也越战越激发豪性，是以也施全力周旋，“七绝身法”，“百禽剑法”也使到十成。

    四大派中倒是以峨嵋苦庵上人守得最好，一套峨嵋“抱玉剑法”守得有如铜墙铁壁。而也只有厉鹗仗着倚虹神兵和较深内力能偶而攻出数招。

    这一场战争确是武林罕见，十年前五大宗派合击吴诏云和七妙神君都在绝人迹的地方举行，是以很少有人目击，这一场由四大派和“七妙神君”，“单剑断魂”的后代拼斗，确是十分可观的了。

    四大剑派的后一辈全都按剑而立，但始终找不着机会加入协助，于一飞心中甚惊那日和辛老板一行的吴凌风竟会是吴诏云的后代，心中想到辛捷，四周一寻，却并没有辛老板的踪迹。但他却绝对想不到辛捷竟会是冒名的“七妙神君”，尤其是辛捷既蒙着面，又换了衣袍！

    蓦地里山腰上一声长啸，刷地纵上一人。

    可怪的是那人也是蒙着面的，而且步伐踉跄，疯疯颠颠。这时日观峰四周围满了观战的三山五岳的汉子。那蒙面人入路被阻，蓦地一撞，硬挤过去。

    站在山石口的是一个唤作飞天虎的汉子，冷不防被蒙面人一撞，跌跌冲冲好几步才停止。

    飞天虎回首一看，那蒙面人正挤过来，心中大怒，怒喝道：“你是什么人，乱挤乱撞什么？找死吗？”

    那蒙面人听了，蓦地里一掌打向飞天虎，飞天虎见来人毫不讲理，心中更怒，一拳反击面上。

    “拍”的一声，那蒙面人好大内力，飞天虎手腕当场震折，惨叫一声，倒在地上。

    众人正呆得一呆，蒙面人蓦地发足冲大战圈，敢情他也有一柄剑，拔出奔了上去。

    辛捷，吴凌风百度中一瞥，那蒙面人好像正是昨日在丈人峰下想寻自尽的蒙面汉子。

    四大宗派的掌门人好不容易封住辛捷二招攻势，这蒙面人忽的奔入，剑阵立刻混乱。

    良机不可复得，辛，吴二人正想窜出剑阵，那知那蒙面人一连数剑却又攻向两人，辛，吴二人凝神接了数招，那四大派的剑阵又乘机重新布置一下。

    那蒙面人一连数剑攻不下，蓦地大喝一声，反身刷刷就是二剑，反迎面刺向厉鹗和苦庵。

    这蒙面人不守规矩，胡乱冲入四大剑手的合阵中，指东打西，击南击北，功力又深得紧，但看来也不像是帮助“七妙神君”的，因为他也不时发出极凶狠的招式攻击“七妙神君”，看他情形似乎有点近于疯狂。

    五大剑派的阵法乃是十多年前为了合捕一种武林奇珍“蜂鸟”所练成的，不过当时只有围守之式，而没有围攻之势，自从十年前他们围攻梅山民之后，又合力加大许多厉害攻势，端的堪称绝无漏洞。

    那蒙面人的招式十分古怪而毒狠，只有辛捷看出来，正是那名震天下的毒君金一鹏所创的“百足剑法”，而这蒙面人不用说定是那“天魔”金欹了。而且辛捷发现这蒙面人正是日前在丈人峰准备自杀的蒙面人，心想看他疯疯颠颠，难道真有点不正常了。

    这时天魔金欹一连三招都被苦庵上人封了回来，不知怎地忽然狂性大发，双足一蹬，身剑合一地往前直刺，五人所合的阵心不过六七尺方圆，他这奋力一纵，势必立刻撞上对面的赤阳道长及厉鹗的剑幕，但是厉鹗一声暴叱，长剑一伸，蓝光斗长，嗯折一声，金欹长剑只剩了一个柄儿。

    同时一声清啸，宛如老龙清吟、两条人影有如行云流水般，竟从密集如网的剑幕中走了出来，而且步履安祥，有若缓步行出一般。

    叮的一声暴响，三支剑子撞在一起，敢情是赤阳，苦庵，落英剑三人同时发招阻拦，但却落了空，幸好没有厉鹗在内，否则其他二支剑子必被折断。

    “七妙神君”挽着吴凌风的手，优雅地站在一丈之外。

    只有谢长卿是知道“七妙神君”乃是一个青年人乔装的虽然他并不知道辛捷的姓名——

    但他此时正思索着这青年一身奇绝的神功，他想：“十年前梅山民本人也不过如此呵，长江后浪推前浪，唉，我是该被淘汰了。”

    事实上，他不过才三十七岁。

    其他三个掌门人也怔怔地苦思着，辛捷出阵的步伐实在太怪了，他们苦苦思索不出自己阵法到底有什么破绽？

    事实上，他们的阵法是没有破绽的，倒楣的是他们碰上了慧大师“诘摩神步”，再加上金欹的一味拼命乱刺，才被辛捷利用上机会，“诘摩神步”的神奥，又岂是这几个老儿所能想通？

    刷地一下，金欹乘人怔着时也跃出了阵心，立在辛吴两身人边不及一丈。

    辛捷也在想：“这剑阵想不到这样难斗，还有那厉鹗的宝剑也是个麻烦，哼，等我那‘梅香剑’重治成功后，咱们再斗斗看。”

    厉鹗极快地盘算着：“想不到梅山民真的死而复生了，那吴诏云的儿子虽较弱，但也不容轻视，还有那个疯疯颠颠的蒙面人，不知是敌是友，今日再斗下去，实在不上算……”

    想到这里，立刻朗声道：“今日泰山大会暂时停止，容以后再订日比赛。”说罢对苦庵等人作了一个眼色，几人也有同样的心理，各向弟子门人打个招呼，喝声：“走”，数十条人影一齐跃起，落在崖下，只有谢长卿微微一怔，从反方向也纵下了山。

    群豪多是为捧场来的，见各大剑派都已走了，又深知梅山民不好惹，也都纷纷下山。

    山左双掌中的神剑金锤林少皋及千手剑客陆方也混在人丛中走了，他们对“七妙神君”虽怀恨，但是凭人家那份威势，他们敢只身上去挑战吗？

    一下子，山上就静下来了。风吹的声音都能听得见。

    现在只剩下了三个人，辛捷，吴凌风和那个“天魔”金欹。三人中倒有两个人是蒙着面的。

    辛捷想起藏在林中的那套罩衫，立刻走过去拾了起来，当他回来时，远远望见了一桩怪事。

    只见蒙着面的金欹忽然瞪着眼望着吴凌风，那双眼珠中射出一种难以形容的古怪光芒，他忽然一步一步逼近吴凌风，嘴里叽哩咕噜的不知说些什么。

    吴凌风忽然感到一股寒意从脚心底下直冒上来，他打了个寒战，不由自主的退后四五步。

    金欹又进了三步，吴凌风感到无比的恐怖，又退了三步。

    辛捷忽然大叫一声，原来他发现吴凌风背后就是悬崖，而吴凌风脚跟离崖边不过一尺，吴凌风却丝毫没发觉。

    金欹忽然发狂似的大笑：“你——

    你的脸孔真漂亮，我恨你，我要杀你……嘻嘻，你不是漂亮吗？我也曾漂亮过呵，嘻嘻……我要杀你……嘻……”

    吴凌风大怒，猛然壮胆大喝一声：“你是谁？”拼命一把抓出，那知金欹动也不动，察的一声，金欹的蒙巾被抓了下来，只听得两声惊叫，刺破了宁静的山峰。

    原来蒙巾下面是一张奇丑的脸，鼻梁从中间被砍断，脸上黑黑的疤向外翻出，红肉露在皮外面，除了一双眼睛，脸上似乎被人用力划了几下，是以皮肉倒卷。

    辛捷见情形不对，施出“诘摩神步”的功力，身子真比一只疾箭还快地扑了过来，身体破空时竟发出鸣鸣的尖啸——但是辛捷的手正扑在金欹一刹那前落脚的地上，一声惊叫，金欹抱着吴凌风一起冲出崖过，流星般落了下去。

    辛捷也同样煞不住，呼地一下冲了出去，但是这等生死关头就显出他禀赋的机灵，“扑”的一声，他的五指插入了石崖，虽然冲劲仍使他带出数寸——

    他的手指就在石崖上划出五道寸深的痕迹。

    他手上一使劲，身子立翻了上来，落地时轻得宛如一张枯叶落地。

    这些动作却是肌肉的自然反应，丝毫没有经过他的大脑，因为他此时大脑中昏昏浑浑，只是一片空白。

    崖下面云雾滚滚，不知其深。

    他的头脑中像是恢复到了洪荒的远古时代，浑浑然乾坤不分，他的喉头发出只有他自己听得出的哀鸣，这不是哭，但比哭更悲惨万倍。

    山风渐劲，他的衣衫沥沥作响，呼的一声，他的面巾迎风而揭，飘扬了两下，就飞落崖底。

    不知不觉的流下热泪，泪珠缓缓地沿着面颊流下来，停了寸会，滴在襟前。

    终于，他的头脑清醒过来，他受着有生以来从未有的痛苦，他现在深深相信，友情对他比爱情更为重要。

    周遭静极了，他嘴唇抖动着，但说不出一个字来。

    日观峰上顿时静了下来，山风吹得树梢沙沙作响，辛捷立在崖旁，俯望脚下滚滚云雾，深不知底，不禁长叹一声，他喃喃自语道：

    “辛捷啊！你真是一个不祥的人，凡是对你生了感情的人就得遭到不平，爸妈惨死，梅叔叔受了暗算，侯二叔被人杀死，少碧和菁儿葬身海底，梅龄下落不明，老天啊！你为什么要这样残酷，又夺去了大哥的命！”风起处，云涛汹涌，蔚成奇观。

    “待我了结这些恩仇，就长伴那梵声青灯，做半世的木头人算了……。”

    “大哥啊！好好安息吧！我会替你复仇的！”

    忽然，他想到那个美丽的苏蕙芷，他心想：“苏姑娘曾一再要我们去看她一次，其实只是希望再见大哥一面罢了，如今我怎么去见她呢？唉，世上为什么要有这许多悲惨的事呢？”

    他愈想愈烦恼，忽然双足一蹬，反身走去将义仆余忠的尸体埋了，身形陡然拔起六七丈高，倒穿过一片树林，惊起两只大鸟，他的身体却呼的一声从两只鸟之间飞了过去。

    两只鸟互相一鸣，似乎奇怪这些平常双脚走路的家伙怎么也会飞？

    四川泯江下游，有一条梅溪，从山谷流经一个大坪，唤作沙龙坪，坪上稀落村舍，鸡犬相闻，是个世外桃源，梅溪夹岸数百里内，全是红白古梅，中无杂树。

    时至冬至，寒风鼓着呜呜的声响，把漫天雪花卷得粉纷飞舞，天是灰的，地是银白的，坪围的梅林开得百花争艳，清香怒放，点点红白映在雪地上，蔚成奇趣。

    左角一间茅棚，顶盖着厚厚的白雪，活像是要压得那棚顶塌下来似的。

    棚内放着一张石桌，两个老者在相对奕棋，旁边围了几个闲人观棋，棋子落盘发出清脆的声响，敢情那棋盘也是石做的。

    茅棚两面无壁，本来甚冷，但棚角却烧着一堆火，阵阵白烟弥漫，柴火发出毕剥毕剥的声音，却透出一股令人心神俱爽的清香，敢情烧的是一堆松枝。

    右面门帘掀起，走进一个人来，那人白发飘飘，头发几乎落得光顶，脸上皱纹密布，显得异常苍老，但那举止中自然流露出一股令人心折的威武。

    这老人年纪看来总在七旬以上了，只见他一面抖了抖皮袍上面的雪花，另一只手提着一个空酒壶，敢情是要去沽酒的。

    围观棋战的几个人一见老者，似乎十分恭敬，齐声道：“梅公兴致好，在这大风雪还来看下棋？”

    那老人慈祥地笑了笑，道：“我是去桥头沽一壶‘梅子香’老酒的，顺便来看看吴老下棋？”

    坐在对面的老头正是吴老，他抬起头来向这老者点首为礼道：“原来是梅老先生——”接着又拈子沉思。

    梅先生不禁吃了一惊，他素知这吴老乃是闻名天下的棋奕高手，据说已有九段棋力，目前与这背对自己之人对奕，竟似十分吃力，不由走近打量那人。

    旁边一人忙对梅老先生介绍道：“这位金桴先生乃是京城第一高手，路过咱们沙龙坪，特向吴老挑战十局。”

    梅老先生听了不禁一惊，敢情他也知道这名满京师的围棋高手金桴之名。

    这时桌上棋局已到了将完阶段，显然吴老居不利的形势，是以吴老手拈一子，一直苦思不决。

    周围旁观者除了梅老先生从没有见过他下棋以外，全是内行人，都知吴老形势极为不利，这一子关系尤大，不由都为他担忧，好像吴老输了，就是地方上人的羞辱一般。

    这时门帘一动，又走进一人来，众人都在注意棋局，也没有注意来人。只有梅老先生回首一看，这一看，顿时令他大吃一惊。

    原来进来的人乃是一个中年儒生，面貌清翟而满洒，面孔却甚陌生，显然不是本地乡人，奇的是这么冷的大雪天，他从外面走入，身上一丝雪花都没有，而且身上只着了一袭青色单袍，上面却没有一点寒冷之色。

    这种情形显然是来人具有极上乘的内功，这情形对梅老先生来说是多么熟悉啊，但现在，这些都成了过去来人向桌上棋局瞥了一眼，刚离开的眼光又移了回来，敢情他也被这惊险的棋谱吸引住了。

    这中年儒生向吴老及金桴打量了一眼，似乎惊奇两人的棋力，并且立刻可以看出他也在沉思，替犹豫不决的吴老想一着妙汁。

    棚内安静极了，只有火舌熊熊和松枝毕毕剥剥的爆响着。

    吴老的棋子还悬在空中，他的一双白眉几乎皱到一起去了，对面的金桴却渐渐露出得意之色。

    时间一分一妙过去，吴老的棋子还是没有决定，忽然梅老先生用空酒壶的壶嘴往棋盘左面一个空格上一指，道：“吴老，这儿还有一个空格儿哩。”

    几人一听便知他满口外行，但那中年儒生立刻现出一脸惊讶无比的颜色。

    梅老先生像是看得不耐烦了，向众人点点头，道：“我还得去桥头沽酒呢，去迟了那陈年‘梅子香’只怕要卖完了哩。”说罢转身走出茅棚。

    中年儒生脸上惊容未消，吴老棋子“咯”的一声落了下来，正是梅老先生方才所指之处。

    这一下，旁观的几人也惊呼出来，原来这一子所落，顿时竟将全部棋局改变了形势，吴老大有转败为胜之势。

    大家绝不相信那个平素不会下棋的梅老先生竟能想出这一着妙棋，心中都想是凑巧罢了。

    金桴苦思片刻，叹道：“这一着棋端的妙绝天下，我金桴自叹弗如。”

    吴老知道自己是被梅老先生提醒的，不管梅老先生是不是有意，至少胜得不算光采，微微一笑，没有回答。

    那中年儒生却面带异色悄悄地退出了棚门，缓缓而行，步履与常人无异，但步子却大得出奇，三两步已在数丈之外，凛冽的北风吹得呼呼尖叫，他那一袭单袍却动都未动一下，雪地上连一个足印也没有。

    他喃喃自语：“那老儿若是真的有意指点，那么那一棋实在太妙了，嘿，不可能罢，难道世上还有棋艺超出我的？”

    但他的注意力立刻被坪缘那千百株梅树吸引住了，他缓缓走向前去。

    天色更暗了，雪花却愈飞愈紧，地上积雪怕已有尺多深了，远远走来一个老态龙钟的影子，那老人举步维艰地在雪地上撑着，皮袍子上白白的一层，左手提着一个酒壶，壶盖虽盖得紧紧的，但一阵阵醇冽的酒香味仍从壶嘴中透了出来。老人足过的地方，留下一个个深深的足印，但寻即又被落雪掩盖住了。

    老人来近，正是那个梅老先生，他沽了酒走回来。

    他正暗地里想着：“那儒生好纯的功——唉，想当年冰山烈火里我也是一袭薄衫，现在这一点风雪就受不了，唉，真是老了。”

    忽然，他站住了脚，原来那儒生正站在坪缘观海，一袭青衣寸着银色的大地，宛若神仙中人。

    “千山冰雪万里沙，草为簟席为家，依稀花萼情难辨——”

    吟到这里，梅老先生大吃一惊，暗道：“这儒生文才之高，端的平生仅见，这‘依稀花萼情难辨’堪称绝妙好辞，不知他下一句如何对法？”

    那儒生大概也因这句“依稀花萼情难辨”太妙太妙，一时找不出同样好的下一句来收尾，是以吟咏了半天，还没有寻到妙句。

    忽然后面一个苍老的声音接道：“飘渺芬馨幻亦佳！”

    那儒生一拍大腿，不禁叫道：“好一句‘飘渺芬馨幻亦佳’！”

    这时已近黄昏，远处山雾起风，梅林尽入雾中，花萼纷纷难辨，果真似幻还真。

    儒生回首一看，正是那梅老先生。

    儒生对梅老先生一揖道：“小生行游半生，还是第一次碰上之先生这种绝世文才，就是方才那一着妙棋，论攻如大江东去，论守则铁壁铜墙，确是妙绝人寰。”

    梅老先生微微一笑，还了一揖道：“朋友风采绝俗，老夫心折不已。”

    那儒生道：“小生学文不成，去而学剑，学剑不成，去而学画，虚度半世，一无所成，今天幸遇老先生，先生不嫌，可愿对此良景一谈？”

    梅老先生呵呵大笑道：“固所愿也，非敢请耳。”

    接着两人问了姓氏，那儒生自称姓吴。

    两人一谈，竟然十分投机，大有相见恨晚之感。

    那儒生暗道：“我无恨生自命天下绝才，岂料在这里竟碰上这么一个人物，可惜他不精武艺，否则只怕我无恨生无论文才武功都会输他一筹呢。”

    原来这儒生是东海无极岛岛主，世外三仙中的无恨生，至于他离岛入中原的缘故这里暂且不提。

    梅老先生忽然道：“吴兄何必自谦太甚，方才吴兄虽自云学剑不成，想来武学上造诣必深，老夫虽对此道外行，却甚钦羡古侠士仗剑行义之风哩。”

    无恨生谈得兴起，朗笑：“雕虫小技，难入法眼，今日吴某欣得知音，且舞一剑为先生御除寒气。”他心中却笑梅老居然没有看出自己一身绝顶内功的特征。

    说着上前折了一枝梅枝，道声：“献丑！”就舞了起来。

    虽说舞剑，但到了无恨生手中依然怪招奇式层出，精彩绝伦。

    尤其那梅枝端发出嘶嘶剑气，在呼呼北风中刺耳异常。

    梅老先生却心中不断沁出冷汗，他陷入一个极度的紧张中，他默默自思：

    “我虽然全身功力尽失，现在有如常人，但十年来默默苦思，反而想通许多武学上的道理，是以目下功夫虽失，武学却是有进无退，但是这儒生剑尖的剑气竟练到玉女归真的地步，就算我功力不失，也万万做不到，这人是谁呢？难道除了世外三仙，海内还有强过我的？”敢情梅老先生料定世外三仙是不会涉足中原的，而他那里料得到，眼前这人正是世外三仙之一呢。

    但是他立刻就被无恨生的剑式吸引得无暇分心了，天生嗜武

    的性子使他沉心在思索无恨生剑式的妙处及利弊。

    无恨生也发现这梅老先生每当他施出一招时，先是惊讶，然后脸上脸出释然的表情。一连几招都是如此，无恨生不禁动了疑，他心念一动，忽然施出三招：“晓风残月”，“雾失楼台”及“月迷津渡”。

    只是在第二式“雾失楼台”时，故意卖了一点破绽。

    三招施完，他停剑凝视梅老，只见梅老先生凝目远视，半天才道：“吴先生方才施的三招真好看，可否再舞一遍让老朽仔细欣赏一下？”

    无恨生心中暗惊，又将方才三招舞了一次，同样是“雾失楼台”一招卖了破绽。

    梅老先生忽然脱口道：“你那第二招是否有点不对——”他说到这里，忽然想起自己乃是“不懂武艺”，是以连忙住口。

    但无恨生已是喝的一声，一把抓了过来。

    他心中道：“能看得出我这破绽的人，可说天下没有几个，这厮竟看了出来，啊，他姓梅——”想到这里，更不多想，一把抓了上来。

    梅老先生自然地脚下一纵，但立刻发觉双脚柔而无力，根本纵跃不起。

    无恨生的一抓闪电般扣了下来，梅老先生的右手一翻，五指极巧妙地搭上了无恨生的脉门，但是却柔弱无力，仍然被无恨生抓了命脉。

    无恨生厉声道：“你是谁？”

    梅老先生对于这一点也不能释怀，反问道：“你是谁？”

    这一下，梅老先生反倒释然了，世外三仙有此功力，是当然的事情。

    他的眼光触及无恨生那精光暴射的阵子，忽然感到一阵雄心奋发，他的白发一阵异样的抖动，大声喝道：“梅山民！你听过吗？”

    那神态哪里还是个老态龙钟的模样，连无恨生都感到一阵不敢正视。

    无恨生狠声道：“原来你是梅山民，今日叫你——”

    他忽然感觉出梅山民手脉上的骨肉松散而无弹性，完全是失了功力的样子，他的狠话突然停了口，他轻轻放开了紧扣的手。

    他十分明白梅山民此刻的痛苦，一个超人变成了一个凡人，这种痛苦他能够想得到，因为他也是一个超人。

    梅山民轻轻摇了摇白头，像是不接受无恨生的同情似的，此刻他对世上任何同情都看成一种怜惜，七妙神君竟受人怜惜，“哼！”他又重重摇了头。

    他倔强地道：“世外三仙不过尔尔，你那三招剑法中依然有毛病。”

    无恨生那招“雾失楼台”虽是故意卖的破绽，但如非绝顶高手绝看不出来，是以他俩故意道：“你且说来看看。”

    梅山民道：“我只要左面给你一记‘韦护抡杆’，右面给你一记‘丹阳渡苇’，就能逼你露出左面破绽。”

    无恨生暗思这两招用得果然十分神妙，当下就手舞足蹈道：“我左面虽露破绽，可是脚下乃是‘盘弓射雕’的势子，只要你一发招，我双脚马上踢你丹田要穴，左掌‘横劈华山’，右指取你双目，你躲得了下就躲不了上。”

    梅山民想了一会，微微一哂道：“若是我用我那‘虬枝剑式’中的‘寒梅吐蕊’，立刻就叫你不暇自保，只是‘虬枝剑式’乃是我自己所创，说与你听你也明白。”

    无恨生一听此人是梅山民，立刻知道自己对那葬身波澜的青年——也就是辛——是误会了，心想害那人葬身大海，不禁有点内疚，而对眼前这梅山民真恨不得立毙掌下。及见梅山民功力全失，老态龙钟，根本不像一个玩弄女人的淫贼，不禁对缪九娘的死怀疑起来。

    而且梅山民的绝世奇才使他心中起了一点惺惺相惜之处。

    须知无恨生文武学术，无一不通，平生以才自负，那平凡上人何等武功，无恨生却不放在眼内，暗道：“任他功力盖世，不过一介武夫耳。”可见其自负之高。

    但他却没有料到海内的七妙神君也是一个盖世奇才，七艺冠绝海内，除了功力因无恨生仙果奇缘不能及外，其他甚至比他更有过之。

    当年七妙神君名噪一时，无恨生对他也有耳闻，但他怎么也不信天下还有第二个这等奇才，他曾笑对缪七娘道：“欺世盗名之徒耳。”现在他见了梅山民的奇才，不禁心生知音之感。

    当下哈哈朗笑道：“论内功，你功力即使不失，怕也非我对手，但论剑术，则各人聪明才智不同，与功力关系较少，咱们以手代剑，以口代手，来个口上谈兵如何？啊，看你手上是壶陈年老酒，咱们就来煮酒论剑吧，也算得一桩雅事，哈哈。”

    说着折下几枝梅枝，用手捏成一把，在双掌中一搓，只见他暗用真力，猛然一搓，梅枝突然冒出了阵阵白烟，轰然着火，顿时将地上的雪化了一大滩。

    梅山民看他用本身三昧真火搓燃带雪梅枝，功力至少已在百年之上，但面容却是翻翻中年，久闻无极岛主驻颜不老，看来果如其言。

    火舌卷了起来，无恨生将几枝火枝架好，成了一个火堆，梅山民将酒壶往火上面一放，片刻阵阵酒香从壶中飘出。

    梅山民单手微扬，一圈之间，双指并立如剑已自出击，正是“虬枝剑式”中的“寒梅吐蕊。”

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