第九十五回

了许多事。

    先是大宋国治平三年英宗皇帝突然患病，到了十一月病情加重一连几十天不能上朝，经宰相韩琦建议，英宗命太监宣御史中丞张方平进宫草拟诏书立颖王赵顼为太子。接着，宋夏边界战事又起，西夏王谅祚身披银甲，头戴毡帽，亲自督兵进攻大顺城，环庆经略使蔡挺带兵顽强抵抗，终于打退了谅祚。

    战事稍缓后不久已是治平四年元旦。

    元旦这天清晨，宣德楼响起钟声，文武百官纷纷入朝庆贺。可是大家到了福宁殿，却左等右等等不来英宗皇上，众大臣正在疑惑，却见英宗皇上的近侍太监赶来告诉大家，“皇上身体不适，朝贺免了，请大家散了吧！”众文武无奈，只好退出殿来。

    这时，大殿外寒风怒号，阴霾四起，整个皇宫上空仿佛有鬼哭神嚎之声。文武百官心中无不颤怵，都觉得这是不祥之兆。果然，过了七天，宫中传出讣告：英宗皇上龙御宾天了。

    这位宋英宗皇上享年只有三十六岁，在位刚刚四年。

    有诗叹曰：

    本与东宫远隔山，幼时过继拜天颜；

    登基不久新储立，早逝英年泪眼潸。

    国不可一日无君，在英宗皇帝灵柩前，曹太后和韩琦、曾公亮、文彦博等一班老臣立皇太子赵顼为新的皇帝。

    赵顼是英宗皇帝的长子，即位时二十岁，史称神宗皇帝，是大宋朝廷的第六位皇帝。

    这位年轻的宋神宗，自幼喜爱读书，尤其喜爱读《韩非子》，十分赞赏法家的富国强兵之术。他还读过王安石的《上仁宗皇帝言事书》，对王安石提出的治国方略颇为认同，曾在东宫拍案称赞王安石为“旷世奇才！”

    宋神宗即位后，尊曹太后为太皇太后，尊自己的母亲高皇后为皇太后，封并加封自己的两位弟弟为王，大臣韩琦、曾公亮、文彦博、富弼、欧阳修、赵概、陈升之等文武百官都得到封赏。

    二月初的一天，宋神宗首次亲临紫宸殿朝见群臣询问国事，那些文武百官跪地三呼万岁之后分立两边。

    接着，神宗皇帝下诏，册封元妃向氏为皇后。

    多次借病推辞不愿应诏升官的王安石这次破例应诏，升任江宁知府。

    这是治平四年的二月，张四姐下凡人间已经是第十一个年头了。

    却说神宗皇帝的这位向氏皇后本是太皇太后曹氏的姐姐的女儿，她的父亲是青州知府向经，她已经去世的曾祖父向敏中曾在宋真宗时出任宰相，还是一位诗人。向氏被册封为皇后的当天夜里，她作了一个梦，她梦到宫女们都在私下偷偷谈论护国员外崔文瑞的妻子张四姐是天下第一美人，比皇后不知要漂亮多少倍呢！她被宫女们的议论激怒了，便在睡梦中大喊了一声“大胆！”

    皇后这一喊，惊醒了睡在她身边的神宗皇帝，神宗皇帝坐了起来，只见在红烛的光焰里，果蔬美酒，锦帐香衾，延福宫正阳殿内依然一派宁静而温柔的景象。爱妃并未醒来，原来是皇后在说梦话。这时，两个侍寝宫女急忙走了进来给皇上披了件衣服。

    神宗皇上挥手示意，二宫女战战兢兢地退了出去。

    “该死的奴才！”向皇后又说了一句梦话。

    “皇后醒醒！”

    “皇后醒醒！”神宗呼唤着，将向氏推醒。

    “是谁得罪了皇后？”神宗问道。

    向氏急忙在龙床上跪起说道：“臣妾该死，是臣妾说梦话惊了圣驾，请圣上降罪！”

    “皇后不必如此拘礼，你我本是恩爱夫妻，哪有说句梦话就要获罪的道理？不知皇后梦到了什么？能否告诉朕知道？”神宗皇上说道。

    皇后笑了笑问道：“不知皇上见过那张四姐没有？”神宗皇上道：“张四姐？朕没有见过。据说，自从父皇登基后她和护国员外以及那个什么崔护卫都没有再来过京城。”

    “那张四姐很美么？”皇后又问。

    神宗道：“没见过，但既然是下凡的仙女，她能不美么？”

    向皇后低下了头，想了想她又说道：“皇上，臣妾梦到宫女们都在私下议论，说那张四姐是天下第一美人，说臣妾比那张四姐差了十万八千里，哪里能够母仪天下？所以惹得臣妾在梦中生了气，斥责那些宫女，这才惊醒了皇上。”

    “哦，原来如此？皇后多虑了，那张四姐再美，也只是个居住在河东小县城里的一品员外夫人，说白了，其实是个农妇，如何能与贵为皇后的爱妃你相比呢？”神宗道。

    “皇上说得是，的确是臣妾多心了。”向皇后不好意思地笑笑，便不再言语，她伸出温柔如润玉的双臂抱住神宗，二人又双双进入梦乡。

    有诗为证：天仙美貌世间无，倾国倾城第一姝；

    妒火焚烧惊圣驾，梦中皇后斥宫奴。

    且说这向皇后因自己比神宗皇帝大三岁，心中不免有些担忧。她担心皇上的心迟早会被那些年轻美貌的嫔妃夺去，自己的失宠是早晚的事。可是，她心里从来没有想过什么张四姐会来和她争宠，张四姐爱的是崔文瑞，这是天下人都知道的事实，什么天子？什么皇帝？什么皇后？只怕人家是一点也不稀罕呢？

    这些，向皇后心里非常明白。

    但是，奇怪的事情往往是出人意料的。向皇后从此夜夜说梦话，常常将神宗皇帝惊醒，诉说一番。久而久之，向皇后这同样的噩梦搞的神宗皇帝也精神恍惚，心中对张四姐这个下凡的仙女竟产生了一丝莫名的抱怨。

    转眼到了七月，欧阳修受到朝臣蒋之奇诽谤，虽被神宗皇帝查明真相，但欧阳修心灰意冷请求告老还乡，最后神宗皇帝让他出任亳州知府去了。诽谤欧阳修不修边幅，有**行为的蒋之奇和彭思永也被贬职离开了朝廷。

    庞太师早在嘉佑八年就去世了，韩琦受朝中奸人诋毁，罢相出任镇安武军节度使兼判相州，文彦博、富弼、曾公亮他们封王的封王，外放的外放，一般都很少进京上朝了。

    这时，王安石还在江宁任知府，神宗皇帝任用张方平、吴奎为相、每天在朝中见到的大臣还有枢密副使韩绛，三司使唐介以及司马光、吕惠卿、王陶、赵抃、吕公著、邵亢、冯京、郑獬等人。

    一日早朝，神宗皇帝的眼睛又是有些发红。很显然，昨天夜里皇后一定是又作了怪梦，搅得这位神宗皇上没有睡好。对皇后连日梦中惊驾之事早有耳闻的御史中丞王陶见状立即出班奏道：“启奏万岁，微臣听说石州温阳县禁军兵寨、义勇兵寨以及县衙都与那护国员外府情同一家，交往甚密，微臣还听说护国员外府每日训练所谓神兵，云来雾去不息，刀光剑影骇人，那崔文瑞、张四姐、崔廷芳好生了得，三人惹有异心，天下必定大乱，微臣以为陛下不可不防。”

    “这件事，朕也曾接到河中府密奏，只是碍于护国员外府的诸多功绩和太皇太后对那张四姐的信任，不便处置，今日既然陶爱卿提出，不知诸位爱卿以为如何？”神宗用一块黄色手绢揉了揉眼睛问道。

    “皇上，关于这护国员外府微臣有三条建议，”五十五岁的吴奎出班奏道。

    “那三条建议，吴爱卿快快讲来。”神宗皇上道。

    “第一，立即撤换温阳县县令和禁军兵寨正副知寨，由朝廷重新派人当任；第二，在温阳县境内再增设一处禁军兵寨，加强朝廷驻军的势力；第三，待上述部署完成后，皇上立即下旨要温阳县知县以及两个禁军兵寨正副知寨严密监视护国员外府的动静，随时报告朝廷。”吴奎说道。

    神宗皇帝听了问五十九岁的宰相张方平以及众文武道：“众位爱卿以为如何？”

    众人还未说话，那三十四岁的集贤殿学士吕惠卿出班奏道：“万岁，微臣认为吴相所奏三策，虽然稳妥，然不免有打草惊蛇之虑，倘若那张四姐、崔文瑞、崔廷芳他们察觉，先下手为强，索性造起反来，岂不环事？”

    “哦，以吕爱卿的意思朕该如何办呢？”神宗惊问道。

    吕惠卿道：“微臣以为万岁应以雷霆手段立即下旨，免去先皇给护国员外一家以及崔廷芳的一切封号，将他们一律贬为庶民，并立即重兵查抄其府，将他们的所有神兵利器收归国有。如果他们遵旨倒还罢了，如果他们胆敢反抗，一律就地拿下。”

    “哈哈哈……”那小时候曾经砸缸救人，现在已是四十七岁的御史中丞司马光在班部丛中听了吕惠卿的话，竟忍不住大笑起来。

    “司马爱卿，你何故发笑？”神宗显然有些不高兴地问道。

    “万岁，微臣笑那吕学士实在无知。”司马光出班回答皇上道。

    “哦，何谓无知？”神宗正色道。

    “万岁，学士之言着实荒谬！”宰相张方平也实在忍不住出班躬身奏道。

    “哦，爱卿且讲来！”神宗道。

    只见那司马光退回班部，张相国上前对神宗皇帝说道：“万岁，那护国一品员外以及护国一品夫人和护国一品老太君还有四品护卫、御鹰称号都是先太皇帝仁宗亲口所封，何况太皇太后还健在永寿宫中，岂可在毫无犯上作乱证据的情况下，突然撤销其封号，查抄其府？还望万岁三思。”

    “说的也是，众位爱卿以为如何？”神宗问众大臣道。

    “请万岁三思！”枢密副使韩绛，三司使唐介以及司马光、王陶、赵抃、吕公著、邵亢、冯京、郑獬等人皆出班躬身答道。

    “好吧，既然如此，就先按吴爱卿的三条建议来办！”神宗道。

    “万岁圣明！”众文武躬身施礼道。

    这才是：天仙容貌惊天下，皇后梦中妒火频；

    温阳美酒温阳醉，一朝天子一朝臣。