第八十三回

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    包大人看看这一粒金黄饱满的宝米，再次躬身施礼道：“包拯再次谢过九仙子！”

    原来，九仙子回到仙苑，突然想到了那宝米已被贼人用菜刀剖开一粒，四姐给他们带的一万八千粒宝米，已经有了一粒残米，岂能贡献给大宋皇上，她便举手凌空又送来一粒。

    难得九仙子如此心细如丝。

    天色已晚，御史府灯火辉煌。包大人、文瑞他们小心翼翼地将宝米在一张不小的宁国府宣纸上摊开来，细细的将那颗残米找出，添了一颗新米，众人分开数了数，刚好一万八千粒，一粒不多，一粒不少。

    包大人依然用一只红绸袋将宝米装好，藏进了自己的卧室。包大人藏好宝米，吩咐府中加岗派哨，严防再次丢失。并派王朝去告诉富弼大人和文彦博大人让他们放心不提。

    当夜，廷芳和王朝、马汉他们都守护在包大人窗外，不敢有丝毫松懈。

    五鼓，文瑞、廷芳再次随包大人入朝。他们看见皇城宣德门大开，护卫军士比昨日增加了一半以上。宣德楼、左右升龙门、大庆殿更是张灯结彩，那辉煌与威严与昨日更不一般。包大人告诉文瑞、廷芳二人：昨日百官退朝后，皇上已经下旨，定于今日辰时在大庆殿召见各国使臣仁，并在大庆殿设宴，宴请各国使臣。

    果然，大庆殿外的丹墀之上，已经架设了两只金光闪闪的大铜锅。那两只铜锅盖上的把手，是两条拱起身子的金龙。大铜锅里边已经盛了水，铜锅之下已经准备好了引火之物，大铜锅两边还摆上了许多桌椅碗筷，碗筷都还用白纱罩着。桌椅两边，直至殿下殿内都站满了带刀护卫。看来。仁宗皇上是要在这里露天设宴，要用这大铜锅作两锅米饭了。

    包拯笑笑。

    其实，皇宫中宴客的地方有集英殿、升平楼，就这大庆殿内也足足可容纳上万人，取一角设宴也未尝不可，仁宗皇上将宴席设在殿外的丹墀之上，一定另有用意。

    包大人看看廷芳，廷芳、文瑞只是看那大铜锅，更不想其它。

    五鼓一点，文武百官已齐集大庆殿丹墀之下。有传旨太监道：包大人、护国员外、御鹰崔护卫请随咱家来。“包大人、崔文瑞、崔廷芳便跟着那公公去了。

    那公公一直把他们带到了文德殿见到了仁宗皇上。

    文德殿是皇上上朝前稍作休憩的地方。

    行过君臣大礼，皇上让公公给三位看座。

    仁宗皇上道：“包爱卿，宝米可曾带来了？”

    包大人从怀中取出宝米递给皇上道：“万岁请看，一万八千粒宝米一粒不少。仁宗皇上接过宝米，打开看看，夸奖道：“真是宝米啊！”

    “做两大锅米饭要多少宝米？”仁宗皇上问廷芳道。“回禀万岁，只要半粒宝米就够。”廷芳说道。

    “好，爱卿先保存一粒，一会儿依计而行。”仁宗皇上道。

    “廷芳遵旨！”廷芳说着，打开红绸米袋，取一粒宝米藏在身上。仁宗皇上收好了那装着宝米的红绸袋，又问道：

    “朕听说你们昨天曾丢失了宝米，闹得满城风雨，你们是如何找回来的呢？”

    包拯见皇上问起这话，立即跪了下来，急的文瑞和廷芳也急忙跪在地上。包大人道：“回禀万岁，是臣一时不小心，让城中窃贼偷去，昨天傍晚，高仪、廷芳他们在天宫九仙子的帮助下，才将宝米找了回来，老臣真是罪该万死！请皇上治罪！”

    “万岁，不能怪包大人，只怪廷芳没有保护好宝米。要治罪，就请万岁先治廷芳的罪吧！”崔廷芳道。

    “万岁，前天晚上宝米就被贼人掉包，我们昨日还没有察觉，差一点犯了欺君大罪，我们上午退朝回去，富大人来查验宝米才知道宝米已被人掉包，贼人掉包之前，宝米一直是文瑞带着，所以，此事与包大人毫无关系，罪责全在文瑞一人，请万岁治文瑞的罪吧”

    崔文瑞见自己连累了包大人，着急地说道。

    “不管是谁的责任，以后遇事小心就好，朕没说要治谁的罪，只是对你们这么快就破案寻回国宝感兴趣，告诉九仙子，朕也感谢她，三位爱卿起来坐吧！”

    三人谢恩，重新坐好。

    接着，仁宗皇上和三人设计了今晨宴会这场戏的具体步骤。仁宗皇上要廷芳扮作光禄寺卿如此如此这般这般。

    五鼓三点，在一派仙乐声中，仁宗万岁驾坐大庆殿接受百官朝贺。

    朝贺已毕，仁宗皇上听几位枢密院大臣奏报了藩夷各国近来的情况。

    原来，那西夏国皇帝李元昊的小舅子，也就是后来唆使太子宁宁哥（也译作宁令歌）带人潜入元昊的寝宫刺杀元昊，最终害死了元昊和太子宁宁哥的大奸贼国相没藏讹庞的女儿就要被立为新的西夏国皇后了。元昊被太子宁宁哥割掉了鼻子后死去，遵照元昊的临终遗嘱，西夏立了元昊还不满周岁的小儿子李凉祚做皇帝，大权完全落入凉祚的舅舅——大奸贼没藏讹庞手中。如今，凉祚已是一十二岁，他对舅舅没藏讹庞独揽朝政，权倾朝野的情形虽然十分不满，但还是毫无办法。特别是凉祚的生母没藏太后因新旧**相争相斗而被旧**李守贵杀死后，他更没有了一丝一毫的顾忌，恣肆妄为，对内则大权独揽，对外则不停地派兵侵占大宋边疆的土地，成了大宋边疆军民的死敌。那两个在驿馆闹事的西夏国使者没藏无弋和梅勒合合就是那权奸没藏讹庞派来的。没藏无弋原是没藏讹庞的家奴，此人个子不高，稍胖，三十多岁年龄，脑袋光秃秃的，只是额上留了汤勺般一小撮头发，据说他能言善辩，奸诈无比。梅勒合合原是投靠没藏讹庞而躲过诛杀的野利遇乞手下的武士，也是三十多岁，身材魁梧，力大无穷，那脑袋也很光亮，只是耳后留了两缕头发。野利旺荣、野利遇乞兄弟二人是李元昊原来的皇后野利玉蓉的两个哥哥，西夏著名的战将，因为李元昊中了宋朝的反间计而被诛杀，皇后野利玉蓉也被牵连而死。野利玉容死后，李元昊的新宠没藏氏原是野利遇乞的妻子，没藏讹庞的妹妹。没藏无弋、梅勒合合二人都会讲宋朝官话，识得汉文，所以被没藏讹庞提拔起来派作使者，他们这次使宋的目的，是想向宋朝索要已被没藏讹庞派兵侵占的麟州查野河一带耕地的主权，对这种强盗式的要求，宋朝是绝对不会答应的。

    “万岁，不必忧虑，如今，辽夏关系还是很紧张，辽人也很不满那没藏讹庞，况且西夏国幼主一天天长大，老臣以为那没藏讹庞横行不了几天了。”老臣庞太师躬身奏道。

    “万岁，庞大人说的没错，就算那没藏讹庞当上了西夏国的国丈，集国舅、国丈、相国于一身，他也是注定没有好下场的。”韩琦附议道。

    仁宗皇帝笑笑，说道：“两位爱卿说的不错，多行不义必自毙！”

    天光大亮。红日东升。大庆殿龙旗招展，仙乐悦耳，西夏、辽国、吐蕃角厮啰部、于阗、大理、交趾、大食、高丽等各国的使臣先继进殿递上了国书。

    仁宗皇帝下旨，请各国使臣和众文武在丹墀两边就坐，皇帝要与各国使臣品尝大宋护国员外进献的宝米。

    各国使臣坐在了丹墀右边，众文武大臣分两排坐在了丹墀左边，大庆殿殿门前摆上了龙椅龙案，仁宗皇帝最后入座。只见那光着头的西夏使节没藏无弋穿着一件丝质的绿色长袍，腰系一条黄色丝带，脚穿褐色皮靴和穿着短皮袄，短皮靴，黑裤子上还打着绑腿的梅勒合合就坐在文瑞的对面，用羌族语言不停地嘀咕着。

    两只大锅下的火早已点燃，大铜锅内的水冒出了热气。

    “启禀万岁，锅内水热，可以取米下锅了。”扮作光禄寺卿的崔廷芳跪地说道。

    “爱卿说说这做两锅米饭需要下多少宝米呢？”仁宗皇上问道。

    “这……”廷芳故作思考状。

    “唉，爱卿不必多想！这么多人的早餐朕看最少需要上百斤吧？”仁宗皇帝道。

    “用不了那么多，万岁。”廷芳道。

    “那就六十斤吧。”仁宗皇帝道。

    “用不了那么多，万岁。”廷芳道。

    “那就五十斤吧。”仁宗皇帝道。

    “用不了那么多，万岁。”廷芳道。

    “那就四十斤吧。”

    “用不了那么多，万岁。”廷芳道。

    “哈哈哈，你们大宋是不是没有小米子了，大殿之前君臣这么抠门，要不要我们西夏国给你们接济百十万斤呢？”那没藏无弋早已听得不耐烦了，他肆无忌惮地大笑着说道。

    “万岁，这位番邦使臣实在无礼，容微臣和他讲上几句话请万岁恩准。”廷芳道。

    “朕准了！”仁宗皇帝笑着说道。

    丹墀上右边坐的各国使臣也觉得不解，这大宋君臣二人今日是怎么了？不就是做顿小米饭吃吗？还要他们君臣这么商量来商量去的，就是最差的厨子也可以定夺这个极其简单的问题呀。他们纷纷戚戚私语起来。坐在左边的大宋文武却不动声色，好像也在思考着，该下多少米的傻问题。

    戚戚私语起来的番使们不解其中玄机，大都认为“如此君臣真是笑死人了！”

    这才是：殿前无忌谁人笑，不识中原八阵图；

    大宋君臣丹墀策，要戏番使没藏奴。