七十六回

    第

    陈知县审贼杖打蛇蟒

    张四姐忧民自建府宅

    却说那“草里蛇”李大和“林中蟒”李二两个贼人，在温阳城清真观三清殿内看到那一盘盘一锭锭的布施银两，真想立即冲了过去，来个饿虎扑食，风卷残云，将那些银子抢夺过来，据为己有。无奈，他们只是个“扒手”的徒弟，“六顺”的师父，没有大盗的本领，只会些割褡裢，破腰带，摘腰包的小伎俩。弟兄二人愣了半天，终被众香客挤到了一边，还想企脚抬头望那些银子。

    有诗为证：

    心中只念金银咒，忘却双池恶火烧；

    蛇蟒弟兄临道院，却如登上奈何桥。

    “草里蛇”李大见殿内香客人等太多，一时无法下手，便拉了一把“林中蟒”李二，弟兄二人转身走出大殿来。那“草里蛇”李大是想先找个地方躲藏起来，待天黑了再下手盗银子。谁知他二人刚刚走出殿门，就被一群拿着长枪的土兵包围。只听郝都头大喝一声“拿下！”几十杆锋利的长枪便一齐向他二人挺了过来。二人急忙后退，忽听身后又一声断喝道：“站住！”还不等二人明白是怎么回事，两把利剑凉飕飕，冷冰冰地早横在二人脑后。“草里蛇”、“林中蟒”弟兄二人情知不好，急忙猛然蹲身，蛇鼠一般从人们腰胯之下的缝隙中窜了出去，拔腿便逃。郑河、郑坡二兄弟见贼人竟从自己剑下缩身逃脱，气愤已极，双双就人群中纵身跃起，凌空翻转，落到了二贼面前。只听，“砰砰”两声，二贼早被那郑河、郑坡踢翻在地。在众香客的喝彩声中，郝都头早带众土兵围了上去，将那“草里蛇”、“林中蟒”二人从地上揪了起来，扯过两条麻绳绑了个结实。

    土兵们从二人身上搜出两把牛耳尖刀，几个偷来的碎银袋。郝都头看看搜出的赃物和凶器，一挥手说道：“押上走！”众土兵便押着二贼离开了清真观。二人冲着郝都头他们大叫道：“狗差人，凭什么拿我们？”郝都头道：“就凭你们是蛇蟒二兄弟！”二人大惊，顿时面面相觑，不再言语。

    原来，当郑河、郑坡发现蛇蟒二贼从清真观正门进来之时，正好郝都头也带几十个土兵巡查到观内。郑河急忙将二贼指给郝都头看，郝都头点点头，用目光示意土兵注意。千万不能再小看郝都头手下的这些土兵了，自去年冬天，他们加紧了训练，素质有了极大的提高，已非昔日的土兵可比。郝都头还多次带他们去禁军兵寨中接受训练，与禁军军士比武较量，受到禁军将士们的称赞。这些来自本县乡村的土兵们已是变的非常机警，他们看到都头示意的目光，都已心领神会。郑河、郑坡兄弟俩见郝都头已有准备，便跟着那“草里蛇”李大、“林中蟒”李二随后也进了三清大殿，一直就跟在他二人左右。

    郝都头将二贼押回县衙，陈知县立即升堂。在大堂之上，二贼只承认自己曾是隰州府地界双锁山的强人，可对在双池镇放火烧毁龙虎池客栈的事却是矢口否认，不肯说实话。陈知县道：“既然你二人没有放火，那你们为何不敢再回双锁山去？”那“草里蛇”李大道：“老爷，我们虽然没有放火，也是不敢回去。因为我们没有在两山私盐队到达温阳县之前找到他们，他们回去一定会将损盐折兵的罪责推到我弟兄二人身上。那样，我弟兄二人还是活不成。所以，我们就一直在外流浪。老爷说我们放火烧了龙虎池客栈，这真是天大的冤枉。”陈知县又问道：“你弟兄二人这半年时间，都在什么地方藏匿？干了些什么坏事？”那“草里蛇”又道：“冤枉啊！冤枉！老爷，我们一直在各地给人家做短工，并没有干什么坏事呀？”“那你们今天到本县清真观来是要干什么？”陈知县忍着胸中怒火继续问道。“不干什么！不干什么！老爷，我们就是随便遛遛啊！”“草里蛇”狡辩道。“啪！”陈知县将惊堂木重重一拍，怒斥道：“一派胡言，据本县耳闻，你二人放火烧了双池龙虎池客栈后便逃到外地，去年腊月才又窜回本县，到处偷鸡摸狗，干了许多坏事。今天，你们被本县拿住，不赶快认罪讨饶，还竟敢在大堂之上花言巧语，欺蒙本官，实在可恶！左右，给本县将二人按下，各打四十大板。”众衙役领了知县台旨，便发一声吼，早将那“草里蛇”、“林中蟒”掀翻在地，由四人按着头脚，又四人举起了刑杖，狠打起来。二人在噼噼啪啪的刑杖之下，杀猪般吼叫着讨饶，陈知县只是不理。

    有诗为证：

    妄想谎言混险关，岂知县宰法如山；

    衙差刑杖啪啪落，二贼臀花股绽莲。

    霎时，四十刑杖已是打完。李大、李二的四瓣屁股已是被打的皮开肉绽。“啪！”陈知县惊堂木又一拍道：“要想让本县饶你二人，速速将这半年来的所作所为如实招来，如若不招，本县将派人将尔等送回双锁山，交给那‘大刀天子’处置，想那姓蒋的大王一定有油烹火焚等等的诸多好办法，让你二人如实招认！”“不要，不要，不要送我们回去，我们愿招。”那“林中蟒”李二害了怕，忙求告道。“啪”惊堂木一响，陈知县又催促道：“那就快快如实招来！”“草里蛇”知道再不如实招供绝对是没有好果子吃了，便将他弟兄二人在大麦郊碰到两山私盐队保镖解忠、解义、蒋威、朱彪、牛青、马四刀以及六七个喽罗的事和那“链锤元帅”解义要将他二人打死，要将丢盐失兵损将的责任推到他弟兄二人身上，以及他弟兄二人逃到双池龙虎池客栈等等的事完全说了出来。二人画供，只求速死，就是不愿被送回双锁山去。

    有诗为证：

    自知左右黄泉路，又想刀刑胜火焚；

    临死既然明选择，何不昔日念经文。

    陈廉见二贼已招供画押，便令将二人枷了，先打入死囚牢中，自己呈文上报不提。

    却说钦差周公公带领工部聘用的一百二十名能工巧匠和由仁宗皇上亲自调拨的银两锦帛，在殿前都虞侯张孜和三百名卫士的护卫下日行夜宿，来到温阳县县城东门外已是四月二十八日中午。早有陈知县、王进将军等人一起将周公公、张虞侯等一行人马迎进县城。

    当晚，陈知县、王进将军在温阳城太白酒楼设宴为周公公和张虞侯接风洗尘。众钦差官员刚刚入座，周公公便问陈知县道：“府址定下来了吗？”陈知县道：“回禀公公，本县已选定多时，只等公公驾到再作裁定。”“唉，府址你定好就可以了，咱家就不必再作什么裁定了。”周公公道。这时，酒菜上来，陈知县、王进将军、王豪等禁军将领说了一大串劝酒的客套话，接着陈知县和王进、王豪等众禁军教头便轮番敬酒。那周公公、张虞侯十几杯温阳白玉酒下肚，话便多了起来。周公公讲了许多朝廷新闻，张虞侯则谈起了王安石，他说了王安石上万言奏章要求皇上对大宋开国以来的法度进行全盘改革的事。当晚，周公公和张虞侯都喝得酩酊大醉。

    二十九日上午，四姐、文瑞被陈知县派轿子请到了县衙后堂与周公公相见。崔文瑞自然是第一次穿起了御赐护国员外袍服，扎上了玉带，戴上了金冠，四姐也第一次穿戴起了御赐的凤冠、披上了御赐的霞帔。一同来到县衙的还有小玉、廷芳、玲玉、玲芳四人，他四人都带着仙家兵器，站在四姐文瑞两边，威风凛凛。那周公公和张虞侯被四姐的美貌惊呆了，半晌反应不过来。茶毕，陈知县想起张道长的话，便对周公公道：“府址选定的是癸山丁向，必须今日开工，请公公和张将军、员外、夫人先去看看。”周公公道：“今日开工？”陈知县道：“是的，公公。”“你开什么玩笑？八字还没一撇，如何开工？”周公公道。四姐听了说道：“我们先去看看地址吧。”周公公道：“是的，我们先去看看再说。”

    陈知县带周公公、张虞侯、四姐、文瑞等官员随从人员以及工部派来的一百二十名能工巧匠来到西城府址。众人一看，眼前一亮，好一块地方啊！

    只见：

    城中竟会有闲宽，藏在一角范石滩；

    日照丹凤依北峦，月临龙峁起东边；

    卧牛白虎西成岭，柏子松针南对山；

    四宿五行吉喜地，遮迎瑞气聚仙盘。

    周公公看了点头称赞道：“好呀，没想到你们这小小的温阳县城内还有这样一处好地方呀！”工部派来的那些能工巧匠看了也都赞不绝口。周公公道：“立即派人到河东各州府县催促他们快快送来建筑材料，我们就可择吉日开工了。”陈知县道：“原定的吉日吉时已到，就是现在，这可如何是好？”周公公道：“今日是万万来不及了。”“那我们就先奠基吧。”陈知县道。“也好。”周公公道。陈知县... -->>
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