西伯利亚的寒冬真正降临了,持续不断的大雪下了两天两夜,天地之间除了雪片拼成的白再无其它色彩。
荒凉接替生机成为原始森林的唯一主宰,无论是掠食者还是食草动物都生活的分外艰难。
深埋在雪层下顽强生长的苔藓为马鹿野猪充饥,口味苦涩。
白茫茫的雪地中,猞猁狼群举步维艰,它们不复秋夏季节的肥硕悠闲,那身厚重的冬毛掩饰不了它们日渐枯瘦的身体,幸存的野兽疯狂寻找食物,期翼渡过今朝,见到明天的太阳。
那些不幸的猎手早已倒在冰冷的雪窝中,成为了其它动物的食物。
巍峨的巨石矗立在皑皑冰雪上,一只金雕勾住战利品从低空飞过,狂风使它无法像往常一样自由翱翔,远远望了一眼巨石顶端,其上积雪已被踩踏出一块空地,最高点烙印着特大号梅花,此刻并无生物活动。
金雕似是松了一口气,扇动翅膀,自巨石上掠过,逆着狂风,向自己巢穴而去。
冰雪被狂风卷动,侵蚀石檐下的土地,被猪皮组成的“城墙”拦截在外,寒冷的气流穿过猪皮的缝隙,吹拂在狍皮床,鹿皮床,貂皮床上,那里空空荡荡,今天上午老虎并不在家。
沿着雪地上密密麻麻的脚印一路向南,越深入森林,呼啸的风声越剧烈,近零下四十度的低温冻结了空气中的所有水汽,干燥且寒冷。
北极星微微眯着眼睛,耳朵低伏,睫毛为它阻挡迎面的风雪,肩胛骨上下耸动,步伐缓慢,身体一侧蒙上一层碎冰细雪,几乎看不到它黑色的斑纹。
今年的冬天比以往更加寒冷,也更加难熬。
去年冬季,北极星一人吃饱全家不饿,今年却要养育三头幼虎。
行走在雪地中,雌虎腹部曾经圆润的线条陡然收紧,使身体呈现锐角三角形状,前宽后细,那些积蓄的脂肪早已消耗的一干二净,而冬季刚刚开始。
东北虎一家需要更加频繁的狩猎,消耗与摄入是一个极易倾倒的天平,活动意味着更巨大的消耗,不活动意味着失去补给,饥饿,死亡。
它们不得不抽出大量时间用于外出觅食,所幸今时今日狩猎的重担已非北极星一虎承担,正如此刻缓慢前进的队列一般。
行走在最前方的并不是雌虎北极星,而是孟焦。
不知不觉,两个月时间飞逝而过,孟焦已经出生一百六十多天,优异的基因加上未知进化的力量,使它的体型突飞猛涨,漫步在队伍前段,体型仅比身后的母亲略小两圈。
按孟焦自己的估算,它现在体重应该已经达到了一百公斤上下,赫然一头半大老虎,身强体壮,牙尖爪利,狩猎技巧娴熟,已经具备呼啸山林,纵横无阻的资本。
这两个月对孟焦来说分外煎熬,一方面身体的发育正处于高峰期,每天都需要大量食物,另一方面冬季食物匮乏,火箭,虎三妹,哪个不是勒紧裤腰带渡日。
为了满足自己和弟弟妹妹的食物需求,孟焦一天二十四小时都在琢磨,上哪里搞肉,什么田鼠鼹鼠,雪兔狐狸,松鼠蛇虫,但凡长着一两肉,都进了它的肚皮。
超凡听觉无往不利,如同一台先进的雷达,准确地捕捉深藏在地底的硕鼠发出的微弱声响,然后被孟焦截断前后鼠穴,缉捕归肚。
刚刚进化的脚踝也成了孟焦的一大助力,靠着灵活的脚踝,孟焦苦练攀登技术,将滞留在巨石附近筑巢的鸟雀全给一窝端,鲜美的飞禽骨骼酥脆,咀嚼起来嘎嘣脆。
这样的小鸟飞禽孟焦抓了一大堆,一部分冻僵后堆放起来当闲暇时的零食,一部分作为奖励火箭和虎三妹认真学习的筹码,类似奖状,两个小家伙若是表现良好便可获得一只小鸟。
这味道香醇且稀少的食物无疑大大增加了它们的积极性。
经过一番激励,两头小老虎已经能够熟练使用虎语和孟焦进行交流,现在,限制它们表达能力的仅剩智力和词汇量。
据孟焦观察,火箭和虎三妹的智力仍在飞速增长,到成年时,应该就能与人类一般无二。
靠着挖老鼠,抓小鸟,逮兔子,加上虎母的劳动成果,这两个月算是勉强糊弄过去了,西伯利亚的冬季仍有四个月之长,孟焦整日愁眉苦脸,做梦都盼着吃顿大餐。
这不,今天雪势稍减,它便跟随母亲,带着火箭和虎三妹两个不安分的小家伙一起外出觅食了。
火箭和虎三妹体型与孟焦相差甚远,这一大家子行走在一起,若是不了解东北虎的人远远一望,定会以为北极星是雄虎,孟焦是雌虎,火箭和虎三妹是它们的孩子。
低着头,两头小老虎一个躲在孟焦身后,踩着孟焦的脚印亦步亦趋,一个跟在北极星身后,好奇的打量这冰雪世界。
它们还是头一次离开巨石这么远,和母亲兄长一起外出觅食,虽然这冬日的世界分外单调,但对这两头小老虎来说,依旧充满吸引力。
脚掌的绒毛减轻老虎一家踏破积雪的声音,林冠层遮挡了部分降雪,若是贴近树干行走,雪层便偏薄一些,可以节省些许体力。
孟焦耐力超群,倒不至于锱铢必较,纠结这点体力消耗,为了给身后的虎三妹减轻负担,它几乎不抬脚,硬生生趟着走,犁出两道雪辙。
这样的痕迹,任何动物见了都得犯嘀咕,不知道是什么怪物造成的。
孟焦已不是首次远行,自从那日追逐雌马鹿返回后,母虎便已默许它独自狩猎的行为。
说来好笑,母虎返回时孟焦正在巨石半腰处对火箭和虎三妹威逼利诱,这两个小家伙油盐不进,孟焦费尽口舌,它们抓住岩石,愣是一动不动。
孟焦先后尝试用碎肉诱惑,大声呵斥,均未起到作用,最后还是生拉硬拽,将两个小家伙从岩石上推攘下去的。
下山之路,只要迈出第一步,后续自然没有那么艰难,虎的跳跃能力和攀援... -->>
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