第六百二十九章，猎场（2）

    对于PQ77运输船队来说，这真是一个无比可怕的夜晚，一个无形的敌人在夜幕的掩护下不断地向他们发起袭击。每隔几十分钟，就有一条运输船被会突然被鱼.雷击中发生爆炸，三条驱逐舰费尽了力气，也没听到任何潜艇独有的螺旋桨的声音，他们盲目的打开了主动声呐，依旧什么都没找到。有那么一次，主动声呐似乎发现了什么，驱逐舰立刻猛扑过去，投下了一连串的深水炸弹，然而，这还是什么用都没有，因为几十分钟之后，就又有一条运输船被鱼.雷击中沉没了。

    一开始，当一条船被鱼.雷命中，船长下达了弃船的命令之后，附近的船只还会有意的减速，打开探照灯，搜救那些落水的船员。然而很快，这样做的船只也跟着遭到了隐藏在夜色中的恶魔的攻击，同样在爆炸中沉没。

    这是无比漫长的一夜，每隔一段时间，就有爆炸声响起，每隔一段时间，就有船只发出弃船的命令，沉没得慢一点的，就有救生艇被放放下海面，沉没得快的，水手们就只能抱着救生圈跳入海中了。

    在这恐怖的一夜中，PQ77损失了四条运输船，近三万吨的货物。如果不是U-92在此前的行动中用掉了不少的鱼.雷，导致如今一下子就用光了剩下的鱼.雷，PQ77的损失绝对不仅仅只有这么点。

    ……

    “首相阁下，我们现在面临的局面非常严峻。这个月我们的船只的损失速度，已经远远的超过了我们的造船速度，甚至超过了我们的造船速度和美国的造船速度的总和。”海军大臣丘吉尔对首相阿斯奎斯说，“这样的局面如果持续下去，我们就必将输掉整个的战争。”

    “温斯顿，这的确是一个巨大的危险，甚至是比德国陆军更大的危险。”阿斯奎斯首相说，“对此，你有什么样的建议吗？”

    “首相阁下，我觉得，我们必须全面使用护航船队的模式，禁止任何商船单独行动，将他们便成一组组的并配上护航舰只穿过大洋。这一个月里，依据我们的统计，护航编队中的运输船的损失几率要比普通的运输船低很多。如果我们能将所有的商船全部编队，并为他们提供足够的护航军舰，那我们的损失就一定能大幅度下降，至少，能下降到低于我们的补充能力。”丘吉尔回答说。

    “那么温斯顿，我们海军有足够的驱逐舰吗？”阿斯奎斯首相问道。

    “数量远远不够，即使我们的造船厂现在将建造重点转移到驱逐舰的建造中来，至少两个月之内，我们手里的驱逐舰还是非常不够。”丘吉尔回答说，“但是，首相阁下，我们也许还有其他的获得驱逐舰的方法。我们可以向美国订购驱逐舰，或者干脆向美国政府租借美国海军的驱逐舰。另外也可以向美国人订购更多的运输船。”

    “这的确是一件可以考虑考虑的事情。”阿斯奎斯首相想了想，这样说。他当然知道，因为现在美国购买了很多的英国债券，所以自然不能看着英国垮掉。而且，玩欧洲大陆实力均衡玩出花来了的英国佬自然也知道，在反对欧洲大陆出现压倒性陆权强国，以及反对欧洲大陆统一上面，美国的利益和英国的利益是完全一致的。

    “我会让人和美国人讨论这件事情的。”阿斯奎斯首相说，“你们也要加快动作，必要的时候，从作战部队中抽掉一点驱逐舰出来，也要保证航运的安全。”

    ……

    订购船只的事情当然不可能不和麦克唐纳打交道。而麦克唐纳早就在等着这个订单了。于是在史高治亲自陪同下，英国派来的特使伍德盖德爵士前往参观了麦克唐纳旗下的一家造船厂。

    “爵士，您看，这里正在建造的就是我们刚才在模型室中看到的那种夏洛克级快速商船了。的确，相比一般的商船，它的价格是要高一点，一次能运输的货物也比普通的货船要少一点，而且维护成本也高于一般的船只，因此，即使考虑到它的高速特性，十八节的巡航速度带来的运输次数上的优势，仅仅从经济上考虑，这种货船的经济性也不能算太好。事实上，最初我们是把它当成中低端的客船来设计的。”史高治顺口说了一句谎话，然后继续介绍说，“但是爵士，在如今的环境下，我觉得，世界上没有比这个船更好的，更适合英国需要的船只了。您看，这种船的巡航速度都有18节了，而就我所知，一般的潜艇的... -->>
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