第二部 十三 云泥之隔

知道阿荻的真实身份，也知道她所遭遇的事情，更知道了，她遭到的不幸，不仅仅是由于孙癞子，也是由于魏喜敏，是吗？”

    面对黄梓瑕的询问，张行英愣了一下，难以启齿。

    周子秦赶紧说道：“上次张二哥对我说过，他在之前并不知道滴翠的事情，还有公主府的原因在里面。”

    “张二哥在说谎，不是吗？”黄梓瑕起身到那拂沙身上的小箱笼中取出大理寺的资料，抽出里面一张，展示给他们看。

    “张二哥，你当时对子秦说，在魏喜敏被烧死的时候，你并不知道他就是魏喜敏，当时也没看到魏喜敏是怎么烧起来的——对吗？”

    张行英沉默地点头，没有说话。

    “但是，很不巧，大理寺的人刚好在公主府之中查到了一件微不足道的小事——在荐福寺之前数日，公主一直常吃的药丸将尽，而配药的药材，太医院又刚巧缺少一味。于是，身为公主身边第一机灵的宦官魏喜敏便亲自跑到京城几个大药铺替公主找那味药材——而当时他回府之后，对别人说，如今京城所有的药铺中，端瑞堂可算是第一了，那广阔的晒药场，还有翻药材的伙计，真是别家比不上的气象。”

    张行英坐在那里，一动不动，就连眼睛都定在石桌上，没有转动一下。

    “同昌公主府的大宦官，亲自过来晒场找药，还看你翻药材，难道你会记不住吗？难道你不会打听、或者他人主动对你说起，他是公主府的谁？”

    周子秦愕然看着张行英，一张脸皱得跟晒干的枣子似的：“张二哥，你这样忠厚老实的模样……也会骗我啊？”

    “不止如此。”黄梓瑕一动不动地望着张行英，又说道，“张二哥，你也早就知道，魏喜敏就是害得滴翠如此凄惨的始作俑者之一，不是吗？”

    “是……我骗了你们。”张行英终于开口，声音嘶哑干涩，艰难无比而缓慢地说，“我一早就知道，阿荻的真实身份。所以我去吕氏香烛铺偷偷看过，想着要不要告诉阿荻的父亲，他女儿现在在我家，没有死……”

    结果他过去时，却发现几个人带着颇为沉重的包裹进去了，其中就有他见过一面的那个公主府宦官魏喜敏。

    公主府的人迟迟不出来，他在角落中听到偶尔传出的一两句“滴翠”字样，终于还是忍不住，悄悄走到窗下，耳朵贴在墙边，倾听里面说的话。

    他先听到魏喜敏趾高气扬说道：“吕老丈，滴翠是触犯公主在先，我才命人将她责打一顿的。可谁知她不经打，几下就昏过去了？公主府又不可能留人在里面养伤，自然是丢出去了。之后碰上那种事，和我们有什么关系？我今儿就把话放在这里了，发生这种事，只是你女儿命不好，原本和公主府全无关联！如今公主和驸马只是看在你们可怜，才赏你们这些，免得你们在外信口胡说，败坏公主府名声，你可知道了？”

    屋内传来吕至元扒拉银钱的声音，然后便是他慢吞吞的声音：“几位公公放心吧，我女儿已经拿了我给她的绳子，自个儿找地方寻安静去了，以后绝不会再出现在各位面前了。”

    “你自个儿知道就好。”魏喜敏丢下一句，转身就与几个宦官走了出去。

    张行英缩在窗下，听他们边走边唾弃：“这老混蛋，自己都活不了几年了，拿钱倒是爽快，也不看自己还有没有命花！”

    “就是，儿子女儿一个都没有，将来死了，钱留给谁啊？”

    “嗤，那么点钱，你还怕他花不掉！”

    张行英说着当日情形，怔怔发了一会儿呆，目光又落到滴翠脸上，轻声说：“阿荻，如今没事了，所有造成你不幸的人，都已经死了……以后，你一定能过得很好。”

    滴翠睁着一双通红的眼睛望着他，不言亦不语。

    周子秦不敢置信，颤声问：“张二哥，难道……难道凶手真的是你？”

    张行英摇头，辩解说：“不是我，我是真想杀了他们，可我没找到机会。”

    黄梓瑕望着坐在面前的两人，一个是高大端正的男子，一个是清秀能干的女子，原本是这么好的一对眷属，可谁能想到，他们之间还会有多少的苦雨凄风，坎坷波折？

    她叹了一口气，示意周子秦将记录收起，说：“张二哥，希望你这回没有骗我们。希望我们不会再继续找到你犯案的罪证。”

    张行英站起来，低着头不说话。他高大挺拔的身躯，在这一刻看起来似乎有一点伛偻，仿佛他身上那些重压，已经让他不堪重负，不由自主的，再也无法像之前那样意气风发。

    黄梓瑕的目光又落到滴翠的身上，如同轻叹般说：“希望那幅画，也快点出现吧。及早交到大理寺，了却一桩事。”

    出了张家，黄梓瑕一直在沉默。而二十来年一直活得兴高采烈的周子秦，也一反常态地闭上了嘴巴了。

    他骑着小瑕跟在她的那拂沙后面，跟着她一直往东走。等她绕过醴泉坊，进了西市，他才问：“我们去哪儿？”

    黄梓瑕说：“去找钱记车马店的老板，钱关索。”

    钱记车马店在西市占了个挺大的门面，一进去就可以看到。更大的却是在店面后面，老大一个院子，数排马厩。矮胖老板钱关索正志得意满地在马厩之间踱步，看看这匹，拍拍那匹，满脸都是喜悦的油光。

    “钱老板。”黄梓瑕向他打招呼。

    喜悦的光顿时褪去，钱关索的脸上显出一种混合着尴尬和场面化的客套惊喜来：“哎哟，杨公公！杨公公啊，有失远迎，在下真是怠慢了！”

    “哪里，是我不想惊动钱老板，所以未经通报就进来看马了。”黄梓瑕说着，随手将自己那匹马交给马夫。

    钱关索一看见那拂沙，眼睛顿时亮了，赶紧上去摸了又摸，啧啧说道：“好马啊，真是好马……这么多年来，我经手过的马当中，没有一匹能和这匹相提并论的！公公，您是从哪儿弄的？”

    “哦……马的原主人嫌它脾气太温和了，我就暂时先骑着。”黄梓瑕说着，又说道，“钱老板，别管马的事情了，今日我来，是有事情要请教您。”

    “哎哟，不敢当不敢当，公公您有话尽管问我，小的一定知无不言言无不尽！”他一边说着，一边眼睛还在觑着那匹马，一脸艳羡。

    周子秦郁闷地牵着自己的小瑕，系在那拂沙的旁边一起吃草料。钱老板一看到他，赶紧向他拱手：“周公子！您到我们这家小店来，真是蓬荜生辉啊！久仰久仰！”

    “你认识我？”周子秦问。

    “您说笑了，长安城还有不认识您的么？”

    黄梓瑕打量着周子秦今天的衣着。孔雀蓝的绸衫，鲜橘黄的腰带，棕红色的鞋子，依然挂满全身的小饰品与挂件——长安城仅此一家，绝对一眼就记忆深刻，永生难忘。

    周子秦向他拱手：“钱老板，我也久仰你的大名了，听说你是京城第一会赚钱的人，十年间就有这么大身家，简直是传奇啊。”

    “哪里哪里，都是托了大家的福。”他笑呵呵地带他们到屋内，在一张厚厚的波斯毡毯上坐下，又命人煮茶，才问，“两位到来，不知是为何事啊？是夔王府需要小的效劳，还是刑部衙门有什么吩咐？”

    “实不相瞒，我们现在同时被大理寺抽调去，正在调查与公主府有关的几桩案子。”黄梓瑕开门见山说道。

    钱关索脸上的肥肉抖了抖，一脸心绞痛的模样：“杨公公，上次小的已经对您坦承过了，小的与驸马爷，真的就见过那三次，真的！至于公主，我对天发誓，没那个福分，一眼都没见过！”

    “这次我来，不是询问驸马的事情。”黄梓瑕端着刚刚煮好的茶，隔着袅袅的热气看着他，“我想问一问钱老板，十年前您的……女儿的事情。”

    钱关索脸上正在颤抖的肥肉停住了，他怔愣在那儿，许久，才叹了一口气，整个人垮坐下来，看起来就像一堆肥肉流淌在了地毯上：“杨公公，我女儿……唉，我不知您忽然问起十年前的事情是为什么。”

    “我听说，钱老板您当初携家带口从老家逃难过来时，曾经身无分文，流落街头差点冻饿而死。而你发家的第一笔钱，是因为……”

    “是因为我卖了女儿。”他打断了她的话，声音有气无力，“唉，虽然我没脸说，可既然公公知道了，我就跟您说一说吧。十年前，黄河改道，我家乡遭了水灾，房子和田都被淹了。我寻思着没活路了，于是带着老婆、女儿和两个儿子就往京城去了。结果老婆在路上得病死了，只能在路边草草挖个坑埋了——后来啊，我发达后到当初埋她的地方找了好几遍，却怎么也找不到到底埋在哪儿了，唉……”

    周子秦从自己身边取出纸笔，敬业地开始记录。

    钱关索看见他记录，稍微迟疑了一下，但还是继续说：“到了长安之后啊，我带着三个孩子站在街头，发现我算完了。做生意？没本钱；做苦工？一路上饿得一点力气都没了。所以我只能带着三个孩子在街上要饭，饥一顿饱一顿，眼看这样下去一大三小全都得完。直到某天我在街口拖着孩子要饭，看见一个宦官在采买宫女宦官，一个孩子，有五缗钱哪！我看了看三个孩子，寻思着，我要是卖掉一个，弄点本钱，说不定其他两个孩子就有活路了。于是我就跟杏儿——就是我的女儿——说，杏儿，你两个弟弟年纪小，而且将来男孩子长大了，还得续我们家的香火不是？要不，你跟着那个公公走吧。杏儿当时嚎啕大哭，抱着我的腿就是不放手。我也实在没辙，蹲下去抱着杏儿，眼泪就掉下来了。我说，杏儿，你这进宫做宫女，是有好衣服穿，有好东西吃的，可弟弟要是进宫做宦官，下面的小鸡鸡是要割掉的。你说，你能让弟弟受这么一刀吗？你这做姐姐的，怎么就这么不懂事呢？”

    说到这里，钱关索眼泪也掉下来了，一个四十岁的大男人呜呜哭着，泪水沿着他肥胖的脸歪七扭八往下流，说不出的滑稽，可黄梓瑕和周子秦都没有笑，只觉得胸口心酸一片。

    “唉，人穷志短啊……现在想想我当时对女儿，可不就是混蛋么？那种地方，每年无声无息死掉的宫女那么多，乱葬岗上一丢一埋，就是一个女孩儿完蛋了。可当时没活路了，就指望着杏儿救我们，我就那么说了，也那么做了……”他垂着头，有气无力地说，“我拿着卖杏儿的钱，开始贩草料，后来卖草料时遇上贵人，指点我去关外贩马。我运气好，从贩两三匹马开始，到贩十几匹马，后来名声大了，朝廷一次找我订几千匹马，这下忽然就发家了，我又娶了一妻一妾，想着再生个女儿，谁知这么多年，也就我的小妾给我又生了个儿子。我想老天爷肯定是惩罚我，这辈子，我是不可能再有女儿了……”

    黄梓瑕轻声安慰他道：“钱老板，好歹上天成全，您如今能在公主府找到女儿，也是幸运。”

    “是啊，可杏儿毕竟还是不肯原谅我啊……”他哀叹道，“我偷偷去公主府看过她，她也不愿见我，还是隔着屏风把自己手上的胎记给我看一看，脸都没露过。我给她送过一些吃的用的，她也回赠给我一些东西……但是她就是不肯跟我见面，说是自己在被卖掉的那一刻就发誓，再也不见我的面了。”他沮丧地塌着肩膀，摇头道，“这辈子，能知道女儿还活着，还能说上几句话，也就算我造化了。”

    这下，连周子秦都不由地问：“你怎么知道……这个隔着屏风和你说话的人，必定就是你的女儿呢？”

    “当然是啊！她手臂上那块胎记的形状，和我女儿当年手臂上的，形状一模一样，那种粉青的颜色也是一模一样！如果不是她的话，那还能是谁？”钱关索坚决摇头，捍卫自己重新认回女儿这个事实，“再说了，冒充我女儿有什么好处？我不过给她送些吃的，一点都不值钱。她唯一一次向我要东西，只是对我说，外面市集上是不是有那种小瓷狗，她以前很喜欢的，但是被人丢掉了。我赶紧去买了一个，第二次去找她时送给了她，结果她也回赠我一个小盒子。我也没在意，结果打开一看……唉，可真把我吓了一大跳。”

    钱关索似乎很不忿他们质疑自己的女儿，说话间就站起来到内屋去，开锁关锁用了半天，才带着一种炫耀的神情，捧出一个小盒子往他们面前一放：“你们看，我女儿给我的。”

    这盒子是紫檀木的，上面雕镂精细花枝，已是不凡。等盒子一开，黄梓瑕和周子秦都不由得愣了一下。

    里面是一只半个巴掌大的金蟾蜍，纯金打制，蹲在一片翠玉荷叶之上。蟾蜍身上的小疙瘩都是各色宝石，荷叶上的露珠是一颗打磨得浑圆的水晶，在碧绿的荷叶上滚来滚去，十分可爱。

    钱关索得意道：“我当时吓了一大跳，赶紧把盒子还给女儿，跟她说，杏儿，这么贵重的东西，你怎么可以随手就拿给我？结果你们猜我女儿说什么？她说公主府里这种东西多得是，这也是公主看不上的就给她了，让我随便收着吧。然后她身边陪她的那个侍女也说，是啊，这是公主赏赐下的东西，拿着没关系的。”

    说着，钱关索又将盒子盖好，抱在怀里感叹道：“唉，知道杏儿现在过这样的富贵日子，公主对她又这么好，我就放心了！只盼着什么时候她能真正与我见一面，能叫我一句爹就好了。”

    黄梓瑕和周子秦对望一眼，说：“是啊，这可真是不错。”

    钱关索抱着盒子，一脸又心酸又欣慰的模样。

    黄梓瑕又说：“还有点事情，要请教钱老板。”

    “杨公公请尽管说。”钱关索赶紧说。

    “我听说，您给公主府管膳房的菖蒲送了一些零陵香？”

    “哦，是有这么回事。”钱关索点头，“杏儿是菖蒲帮我找到的，我怎么也得感谢她一下，对不对？”

    黄梓瑕笑道：“钱老板果然高雅，普通人只会送财帛，哪会想到送零陵香呢？”

    “哎，菖蒲说了，与府外人私相授受财帛可是大罪。然后我从王府出来，刚好遇上吕至元。知道我找到女儿了，他也替我高兴啊……”

    黄梓瑕微微一凛，问：“您也认识吕至元？”

    “是啊，我前年开始，也弄个了泥瓦班，专接帮人盖房子砌砖头的活儿。很多人盖房子时要砌个放蜡烛的壁龛，或者在墙上挂蜡烛座儿之类的，所以他也与我合作过的。当初他女儿遭遇不幸的时候，我还劝过他，说起我女儿的事情，让他好生珍惜，不要再那么作贱女儿，可惜这固执老头儿不听，哎……”

    “那么吕至元跟您说什么呢？”

    “他啊，他知道我要找些东西感谢菖蒲，便对我说，女人肯定都喜欢花啊香啊之类的，刚好他的香烛店里新来了一批零陵香，这可是上好的，为了荐福寺那场佛会准备的，要是我要的话，匀一点给我也行。我听他这么说，觉得也不错，就答应了。第二天我去他店里拿了六两零陵香，拿去给了菖蒲，按吕至元说的，教她每晚睡前燃香一两左右，安眠定神。”

    “那后来，公主府还有没有人找你索要过零陵香？”

    “你怎么知道的？”钱关索大为诧异，“后来过了六七天吧，公主府一个宦官魏喜敏忽然来找我，说我与厨娘菖蒲私相授受，要是我这回不多送些给他，他就要兴师问罪呢。我头痛不已，只好带他去吕至元家中，准备再买些给他。结果一见面，魏喜敏脸色就十分难看，一个劲儿催吕至元拿香给他，说自己还有事马上就要走了。吕至元偏偏还在里面翻个没完，我看那魏喜敏不是好惹的，赶紧找个借口先走了。”

    黄梓瑕问：“那是哪一天？”

    “我想想啊……大约是……”钱关索挠头想了许久，说，“荐福寺佛会前一天。对，就是公主府有个宦官被烧死的那一次佛会的前一天。”

    “当时被烧死的宦官，正是这个魏喜敏，钱老板可知道吗？”黄梓瑕问。

    “哎哟……这可真是……”钱关索大吃一惊，本来已经耸起来的肩，顿时又塌了下去，“两位贵人，我可说实话啊！这事跟我真没关系！我就把他带去了吕至元店里，然后就走了！你看，他的店铺离我又不远，我和那个魏公公，顶多只相处了那么一刻时间……要是，要是这事有啥问题，肯定出在吕至元身上！”

    “那么，大宁坊孙癞子死的时候，你也在现场？”

    钱关索哭丧着脸，点头道：“为这事，大理寺也传唤过一次的。可我进去的时候，孙癞子千真万确已经死了！死得都快发臭了！大理寺已经查清此事跟我没有任何关系，所以放我回来了……你说，我这运气……”

    钱关索翻来覆去，无非又是念叨他如何如何晦气，周子秦实在懒得写了，把自己的记录本一合，看向黄梓瑕。

    黄梓瑕便站起，向他拱手行礼：“钱老板，今日多有叨扰，还望您不要介意我们占用您许多时间。”

    “不会不会！欢迎二位常来啊……”他苦着一张脸说，“当然，下次要是不为大理寺的事情来就更好了。”