第一部 十 云韶六女

>     陈念娘说：“这倒不难，兰黛离开扬州时，曾给我们留过一个蒲州的地址，我写信让雪色将画卷送过来，也不过一两日时间。”

    黄梓瑕惊喜道：“是吗？那太好了，如果雪色能亲自将画送过来，我想，或许此事会有很大的进展。”

    “嗯，我今天就给兰黛写信。”

    “多谢陈娘了！”

    “扬州，歌舞伎院……”

    回到王府，李舒白听了她的转述，略有皱眉：“怎么会牵涉到这么久之前、这么远地方的事情？”

    “我也未曾料到。”黄梓瑕只好这样说，“但从种种迹象来看，似乎真的会有关联。”

    他们说着案情，顺着水上曲桥慢慢走向净庾堂。李舒白一直不喜欢很多人跟着自己小心伺候，所以一干侍卫宦官只在后面远远跟着，只有黄梓瑕和他一起走在桥上。

    回首岸上林间，一盏盏宫灯已经点亮，灯光和月亮、银河一起映照在缓缓波动的水面上，闪闪烁烁，两人如行星月之中。

    两人都不由自主伫足立在桥上，看着水面的苍茫光亮。夜风已经逐渐温暖，暮春初夏时节，最是宜人惬意。

    李舒白转头看着站在自己身后一步之遥的黄梓瑕，见她的双眼在此时的星月波光之中闪烁明亮，不由自主地目光停了一瞬。

    正在此时，岸上一阵杂沓的脚步声忽然打乱了此时的静谧。有人疾步奔上桥，大喊：“王爷！夔王爷！”

    李舒白将目光转向来人，见侍卫们已经将那个人拦在了岸上，便转身走向岸边，见灯光之下，惶急地站在桥头的人，正是周子秦。

    李舒白示意侍卫们让周子秦过来，他转身往长桥上的亭子走去，在亭中坐下，示意慌乱无措的周子秦坐下，问：“出什么事了？”

    周子秦在他对面的石凳上坐下，神情惶惑地握紧自己的双拳，欲言又止。

    李舒白微微皱眉，问：“到底是什么事？”

    “我……我可能……”周子秦说着，苍白而毫无血色的嘴唇一直在颤抖，他抬眼看看李舒白，又看看黄梓瑕，许久，才用力挤出几个依稀可辨的字，“可能……杀人了。”

    李舒白微微扬眉，问：“可能？”

    “就是……就是我一时也说不清楚，这事，崇古也知道的，我真的没有要杀他们！”

    黄梓瑕诧异看着周子秦，问：“怎么会与我有关？”

    “因为，死的人就是昨天晚上……我送过东西给他们吃的那几个乞丐！”

    周子秦话一出口，黄梓瑕就“啊”了一声，情不自禁脱口而出：“昨晚那几个乞丐？”

    李舒白瞥了她一眼，沉声说：“子秦，把来龙去脉说仔细点。”

    “嗯。”周子秦紧张地回想着，颤声说，“昨晚崔少卿说请我们在缀锦楼喝酒，我听说王爷身边破了四方案的那个公公也来了，就想应该是崇古，于是就过去吃饭了……然后吃完饭后，我看桌上有几个菜都没怎么动过，就把我们吃剩下的饭菜打包带给那几个乞丐……以前，我也经常这样的，从来没出过什么问题。”

    黄梓瑕点头，表示他说的没有问题。

    “然后，今天早上我起来后，听说刑部的人正在兴庆宫旁验尸，就赶紧过去看，结果我发现……发现死的正是昨晚那几个乞丐！”

    黄梓瑕问：“那也不一定就是我们送的食物有毒吧？毕竟昨天我们吃的时候，没有发现任何异样。”

    周子秦紧张地抓住她的手，说：“不，是真的！那几个人确系中毒而死。我在地上捡到了昨晚包东西的荷叶，偷偷带回家检测之后，在上面找到了一点剧毒的痕迹……而且，还是我们这边很少见的毒。”

    李舒白瞥了他的手一眼，黄梓瑕已经不动声色地将自己的手掌抽回来了，问：“是什么毒？”

    “是毒箭木的树汁，南蛮那边俗称见血封喉，据说中毒者走不出十步之外，是世上最剧毒的东西之一。”周子秦皱眉道，“京城很少见，我之前也只在书上见过，中这种毒的人全身皮肤乌黑溃烂，脓血肿胀，面目不可辨别，十分恐怖！”

    “那几个乞丐也是这样？”

    “嗯，现在刑部已经下令，此案极其可怖，一定要彻底追查那个阴辣狠毒的杀手。”周子秦嘴唇苍白，肩膀的颤抖就没有停过，“可是崇古你是知道的，我……我真的没有要害人的本意！”

    黄梓瑕皱眉道：“问题是，既然我们没事，那么我们送过去的东西，又是怎么在忽然之间染上了毒？”

    “而且……而且还是我们亲手包好的，直接送过去的……”

    李舒白插上一句：“我看，最主要的问题，应该在于是谁在你们吃的酒菜里面下毒。”

    黄梓瑕点头，说：“当时在场的，有崔少卿、王蕴、我们，还有大理寺的几个官吏……还有一个是锦奴。”

    周子秦掰着手指地把这几个人过了一遍，显然都无法将他们设作凶手，最后还是苦哈哈地抬头问：“崇古，你说这事，会不会查到我们头上啊？”

    “你说呢？”黄梓瑕反问。

    “昨晚我们过去时，街上已经快宵禁了，并没有任何人看见，所以我想或许……只要我们不说出去，应该就不会有问题？”

    “别的捕头怎么处理我不知道，但我会第一时间查探死者胃中残存的食物。乞丐能吃到这么好的东西实属难得，凶手范围基本就能圈出来了。同时现场遗留的荷叶是新鲜的，多为酒楼采购备用，而如果是寻常人家自己厨房做的饭菜，一般都是拿包东西的干荷叶，怎么会有人家特地准备新鲜荷叶，就为了包饭菜呢？要知道京城地势低洼湿冷，城内的荷钱才刚刚出水，酒楼的荷叶都是专门联系城外的渔民，早上送鱼虾的时候一起摘来的，也算是个稀罕物呢。”

    “那……那也可能是为了混淆视听，故意去弄点荷叶包东西……”

    “有可能。但在考虑这个可能性之前，捕快们应该已经走访了各大酒楼，然后一下子就从中筛选出了从不浪费食物的周侍郎公子周子秦，掌握了你昨晚打包的菜式，证据确凿，立马可以请示上头是否要请你到衙门喝茶了。”

    周子秦顿时瘫倒在椅子上，脸也白了，眼也直了。

    黄梓瑕无奈地问：“你平时不是经常与尸体打交道么，怎么我不知道你这么怕死人？”

    周子秦虚弱道：“我只是喜欢研究尸体，可绝对不喜欢把人变成尸体。”

    就在黄梓瑕和李舒白交换眼神的同时，景煦进来禀报：“王爷，崔少卿求见。”

    李舒白问：“大理寺会有什么事情找我？”

    “据说是为了案子的事情。”

    一句话让周子秦顿时跳了起来：“不、不会吧，他是不是知道了我在这里……”

    “子秦。”李舒白看了他一眼。

    周子秦这才醒悟，自己是太紧张了，就算崔纯湛知道了自己是凶手，也不可能直接到夔王府来要人。

    李舒白转头看景煦，淡淡的说：“请崔少卿进来。”

    崔纯湛快步进来，向李舒白行礼之后，又向周子秦和黄梓瑕点头示意，周子秦忐忑不安，见他似乎并没有太过注意自己，才稍稍放心。

    谁知崔纯湛开门见山，第一句话便说：“此次前来求见，王爷应该已经知道卑职来意。子秦，杨公公，你们身在此处，莫非也知道此事了？”

    周子秦顿时跳了起来，结结巴巴说：“我，我知道了……”

    “嗯，那你是否也听说了……”他看了李舒白一眼，迟疑片刻，才说，“那尸体诡异之极，全身皮肤发黑溃烂，脓血肿胀，面目难辨啊……”

    周子秦脸色愈发苍白，颤声说：“我看，看到了……”

    “什么？原来你已经看过尸体了？”崔纯湛有点诧异，又意味深长地说，“看来子秦的名声真是享誉京师了，连这样的大事，宫里都先诏你前去验看。”

    黄梓瑕与李舒白互相看了一眼，都听出他话中不对劲的地方。

    然而周子秦却还没回过神，他还陷在自己杀了人的震惊之中，只呆呆地点头。

    “你虽然经常检验尸体，但也是初次见到吧？凶手之残忍嚣张，真是前所未有，闻所未闻！”崔纯湛摇头叹息道，“别说你，就连我乍听到这个消息，也是回不过神来。这真是京城十年来最残忍可怖的案件了！子秦，你对于毒药似乎颇有研究，看得出是什么毒吗？”

    周子秦张张嘴，许久也发不出一点声音。

    黄梓瑕正想踩他一脚，听到李舒白在旁不疾不徐地开口说道：“子秦就是为这事来找我的，他认为凶手应该是用了毒箭木树汁。”

    崔纯湛点头道：“我就知道子秦定然是知道的。”

    周子秦脸上又露出那种坐立不安的神情，一副“我和此事有关，我做贼心虚”的表情。

    黄梓瑕恨铁不成钢地翻他一个白眼，心说我们也是受害者，此时你怎么就不能装一下云淡风轻？要是现在就被牵扯进去了，接下来要如何去寻访真凶？

    李舒白却转而看向崔纯湛，问：“王若的遗体，是在哪里发现的？”

    黄梓瑕没想到他居然问得如此轻描淡写，开门见山，不由得微微侧目，见他面容上虽然蒙着一层凝重表情，眼神却只是云淡风轻的，一丝波动也无，让她觉得心口微凉。

    李舒白这句话一出，周子秦立即跳了起来：“什，什么？王妃……那个在宫中莫名其妙失踪的王家姑娘死了？而且还找到遗体了？”

    崔纯湛莫名其妙看着他：“刚刚我们不是说了许久这个事情吗？”

    “我……我以为你说的是……”周子秦难言之隐，不敢说出口。

    黄梓瑕只好帮他说：“其实崔少卿过来之前，我们正在讨论的是京城几个乞丐的离奇死亡事件。是以子秦一直以为崔少卿您说的是乞丐的事情。”

    崔纯湛挥挥手，说：“几个乞丐的死，如今谁还顾得上！皇后族妹都在宫中失踪惨死了，大理寺这下又没好日子过了！”

    周子秦虚弱道：“乞丐也是人，何况三四条人命……哎哟！”

    是黄梓瑕在桌下暗踢他的脚，示意他目前先不要引火烧身。他终于闭上了嘴。

    崔纯湛又问：“既然王爷刚刚不是在说这件的事情，为何王爷又知道卑职说的是王家女？”

    “普天之下，宫中会诏人进去验看，又让你第一时间来找我的，还能是什么事？”李舒白淡淡道。

    何况你进来后，就一直欲盖弥彰地表演着同情哀苦悲伤嗟叹的表情，谁会不知道你想要表达什么？黄梓瑕腹诽。

    “这么说……原来我们所说的，一直都不是同一件事啊？”周子秦终于回过神，脸上终于褪去了那层死气，眼珠也开始转动了。

    崔纯湛也点头道：“是啊，看来是误会了，我正奇怪你怎么会先于我去验看过皇后族妹的遗体呢。”

    四人中唯有黄梓瑕冷静地询问正事：“请问崔少卿，王姑娘的遗体是在何处被发现的？”

    “说出来，你们定然不信。”崔纯湛皱眉道，“一个时辰之前，她的遗体突然出现在大明宫雍淳殿东阁之内。”

    “什么？”周子秦又跳起来了，“她，她不就是从那里失踪的吗？”

    “正是啊，那边因出了事，至今还有禁卫军把守着，今天早上宦官们还进去查看了一遍呢，结果下午有人闻到异味，于是去打开门一看，却发现王姑娘的尸体躺在床上，还穿戴着当初失踪时的衣物簪环，可整个人却已经发黑溃烂，中毒身亡了！”

    黄梓瑕微微皱眉，默然不语。

    周子秦愕然道：“这可真是天下奇闻啊……明明失踪的人，怎么突然又出现了，而且，还是神不知鬼不觉的消失，又神不知鬼不觉地出现……”

    “是啊，仿佛她从来就没有消失过，一直都在那里一样，只是有那么两三天时间变成我们看不见的了。”崔纯湛摇头说道，“这个案子，可不好下手啊……”

    事关重大，也顾不上宵禁了，李舒白站起身，到门口唤景毓过来帮他换衣服，准备进宫去雍淳殿。

    黄梓瑕也整肃自己的衣冠，若有所思地说：“世上怎么可能会有什么东西是看不见的呢？”

    崔纯湛一脸烦恼，哀叹道：“必定是有的，现下不就发生了两百多人都看不住的事情么？”

    周子秦赶紧说：“我回家拿点东西，你们一定要等我，也带我进宫去吧！”

    李舒白没理会他，径自往外走，说：“别多事，好歹是王家的闺秀，怎么可能让你在她的遗体上动刀子。”

    周子秦只能说：“那么，我去看看可以吗？”

    李舒白微抬下巴示意崔纯湛：“崔少卿的大理寺那边，不是经常找你查看现场的么？如今多找一次又如何？”

    崔纯湛立即向他招手：“来，子秦，我的马车就在偏门。”